《海国图志》不愧是中国近代思想史和史学史上的一部杰作，它对海内外起过深远的影响。梁启超赞誉说：“治域外地理者，（魏）源实为先驱。”（《清代学术概论》）尤其是他在该书中所阐发的“师夷长技以制夷”思想，对中国当时和后世都有相当大的影响。清朝晚期的洋务运动，就是受魏源“师夷”思想的影响，加以运用和发挥的。
