古代计时方法有干支计时法，百刻制，二十四时辰制，十时辰制，圭表，日晷，计时方法（记时方法）是因应安排工作，生活的需要而衍生出来的，是编制行事历的基石。十进制是自然而然的选择，因此早期的历法、时间才用了十进制。阴阳五行历，属于十月太阳历；十时辰制，则是时间的十进制划分。在十时辰的使用早期，选择了若干关键性的自然现象、生物反射、生活习惯作为时间的节点，帮助人们认知时间。
