皇宫台阶中间的浮雕叫龙陛,宫殿的台阶;
浮雕是雕刻的一种,雕刻者在一块平板上将他要塑造的形象雕刻出来,使它脱离原来材料的平面。浮雕是雕塑与绘画结合的产物,用压缩的办法来处理对象,靠透视等因素来表现三维空间,并只供一面或两面观看。浮雕一般是附属在另一平面上的,因此在建筑上使用更多,用具器物上也经常可以看到。由于其压缩的特性,所占空间较小,所以适用于多种环境的装饰。近年来,它在城市美化环境中占了越来越重要的地位。浮雕在内容、形式和材质上与圆雕一样丰富多彩。浮雕的材料有石头、木头、象牙和金属等。
天安门是皇城正门,明永乐十五年(公元1417年)建,原名承天门,取“承天启运,受命于天”之意。初始,仅是一座三层楼式的木坊。明英宗(天顺)时被烧毁。宪宗(成化)时工部尚书白圭主持修复,建城楼。宽五楹,深三楹,明末又毁。清顺治八年(公元1651年)重建为宽九楹、深五楹的重檐歇山顶城楼,改名为天安门,取“受命于天,安邦治国”之意。解放后曾多次修缮,楼原高33.7米,1970年2月重修后,为34.7米。1984年天安门又大修并以“金龙和玺”取代“文革”时的彩绘。厅内灯具制成宫灯造型,由一个重450公斤的主灯和16个各重350公斤的辅灯构成众星捧月的图案。1988年元旦,天安门城楼为迎接龙年旅游年,正式对外开放。
天安门城楼上所挂的毛主席画像,宽4.6米,高6米,重1.5吨,每年在国庆节前更换一次。作画者是中国画院的画师葛小光先生。毛主席画像两侧“中华人民共和国万岁”、“世界人民大团结万岁”18个宋体字秀丽、醒目,给古老的天安门赋予了时代的意义。
天安门景区建筑伟丽,历史内涵及文物遗存极为丰富,是游人颇感兴趣之地。
(1)“龙门”和“虎门”
天安门两侧的长安街上,原有长安左门和长安右门,取“长治久安”之意。人们称长安左门为“龙门”,长安右门为“虎门”。
科举时代,殿试中选者,其黄榜捧起午门,放进亭,由鼓乐引导经天安门,出长安左门,张挂在临时搭起的“龙棚”(芦席棚)里。所以长安左门叫龙门。
明代每年霜降后,吏部例有“朝审”。复审定案,犯人被带出长安右门,等于落入虎口,很难生还。所以长安右门叫“虎门”。
(2)“文东武西”
明清之际,天安门广场东侧(即现在历史博物馆一带),是中央文职机关的所在地,设有国家部级机关及大理寺、宗人府等。天安门广场西侧(即现在人民大会堂一带)是銮仪卫(御林军)、五军(前、后、右、左、中)都督府等国家武职机关。
(3)“金凤颁诏”
清代凡遇国家大典或需向各部门宣谕诏书时,皇帝在太和殿御殿,诏书用宝后,放置在“云盘”里,用彩亭奉送天安门城楼上。宣诏官宣诏,文武百官在金水桥南排班聆听。宣诏完毕就在天安门城楼正中垛口处,用黄丝绦系一木制金凤,口衔诏书顺墙而下。下面部臣用云朵漆盘承之,携回礼部机关抄印颁行。古人称此为“金凤颁诏”。
(4)李自成箭射城额
明代时,城楼上有“承天之门”的匾额。明末农民起义英雄李自成,于崇祯十七年(1644年)3月19日,自天安门入宫。进宫前,曾在门前搭弓射箭,镞中匾中的“天”字,当时万众欢腾,簇拥李自成入宫。
(5)联军炮弹
1900年八国联军曾炮轰天安门,城楼多处中弹。1952年人民政府在维修城楼时,曾在西边的木梁上取出三颗未炸的炮弹,时隔52年仍有爆炸能力。
(6)门前石狮
天安门前有一对雕刻生动的大石狮,东西各一(东为雄狮,西为雌狮)。狮子的头部都歪向内侧,以示保护中路。西狮的腹上有一小凹孔,一说是联军的枪眼;一说是李自成在此枪刺明将留下的痕迹。
(7)华表
天安门的前后共有四只华表,云龙雕柱,造型甚美,是主体建筑极好的陪衬物,使天安门显得更加威严壮丽。
华表起源很早,传说尧舜时已有,叫表木,为木制。形式很简单,是为了听取意见而设的,因而也称诽谤木。后来发展成路口的指路牌,称为标木。汉代时皇帝为了表示自己像尧舜一样贤明,便在皇宫前竖起了石头华表,正式称华表,意为“华饰屋之外表”。从此,历代皇帝纷纷效仿,皇宫前的华表也越做越考究,华表已失去原来的意义,成为一种装饰和权威的标志了。天安门前的华表建于明代永乐年间,重4万余斤。承露盘上的小兽叫吼,头向南方,也叫望君归。西华表上的残补处,也是八国联军炮轰的罪证。
(8)外金水桥
天安门前的河叫外金水河,河上共有七座汉白玉石桥。当中一桥叫御路桥,为帝后专用;两侧是皇族桥;再外为品级桥,三品以上大员行走;四品以下官吏,须走最外侧的公生桥(今中山公园和劳动人民文化宫门前)。
龙陛;宫殿的台阶。 宋 梅尧臣 《依韵和王景彝学士紫宸仲冬早谒》:“霜气稍回龙陛峻,日光微转凤楼阴。”
台阶分为两道中间用浮雕隔开,雕刻这些浮雕的工匠们在上面刻了无数精工细琢出来的龙凤团纹显示出了他们超群的技艺。