求近两年来的天文大事记

2009年国际天文学界发生了很多里程碑式的事件，也发现了很多宇宙奇观，这些令人叹为观止的天文事件和宇宙现象让人类的探索之路变得更加曲折和充满惊奇。日前，美国宇航局公布了2009年九大天文事件。

1、发现月球存在水

2009年最重大的太空发现就是发现月球上存在水。长期以来，月球一直被认为是干旱的不毛之地。然而，去年的一系列发现或许会令许多人又有了移民月球的想法。

根据印度“月球1号”探测器、美国宇航局“卡西尼”号探测飞船以及“深度撞击”探测器的探测结果，科学家们首次确认在月球表面存在水的痕迹。

去年10月，美国宇航局月球陨坑观测和遥感卫星(LCROSS)任务相继利用一个两吨重的火箭和LCRO SS卫星对月球南极附近的凯布斯陨坑进行撞击，在由撞击所激起的尘埃中，科学家发现了水冰的存在，而且数量可观。

2、木星再遭撞击

2009年夏天，一位业余天文爱好者首次发现木星表面出现一个新的黑点。后经证实，这个黑点是由一颗太空飞来的小行星或彗星撞击所造成的“伤疤”，面积足有地球上太平洋那么大。

天文学家估计，造成这次撞击事件的罪魁祸首体积应该不大，直径不会超过1公里。不过，即使这样一个宇宙天体，它所携带的能量仍比地球上通古斯大爆炸的能量还要高出数千倍。这次造成木星受伤的撞击，如果发生在地球上，将可能给地球造成巨大的灾难。

3、“哈勃”焕发第二春

去年5月，搭载“亚特兰蒂斯”号航天飞机实施修复任务的宇航员为“哈勃”安装了全新的“广角相机3号”。经过再次大修后的美国宇航局“哈勃”太空望远镜看得更远，状态变得更好。

已是19岁高龄的“哈勃”去年发现了更深更远宇宙空间中的最古老、最遥远的星系，给自己送上了一份特殊的生日礼物。

这些最遥远的星系大约形成于宇宙大爆炸6亿年后，即相当于大约131亿年前。这一发现应该可以取代此前最古老、最遥远星系的纪录保持者。

4、相邻星系首次发现岩石行星

在迄今所有关于系外行星的重大发现中，两项最重要的发现均出自于2009年。

第一大发现是，太阳系外一颗恒星周围存在一颗岩石成分的行星。这颗行星被命名为“CoRoT-7b”，它也是第一颗与地球密度相似的已知系外行星。不过，这颗行星的表面环境似乎与地球相去甚远，它的表面温度高达1000摄氏度。

第二颗岩石成分的系外行星被命名为“G J 1214b”，它不仅仅是一颗多水的行星，而且还是第一个被证实存在大气层的超级地球。天文学家们相信，这些超级地球最终必将被证明比地球更适宜生命存在。

5、火星上存在水

在2009年，科学家们比以往任何时候都相信火星上曾经存在水。去年，在太空陨石撞击火星表面形成的陨坑边缘，科学家们发现了99%纯度的水冰。这些水冰可能是被埋藏于地下的冰原的残留，地下冰原可能覆盖着火星一半的表面。

此外，科学家还认为，火星表面纵横交错的沟谷表明，火星上曾经存在海洋。美国宇航局“机遇”号火星车接着又一次提供一幅火星近距离特写镜头，证明火星水可能对火星表面地形的形成起到重要作用。

6、太空望远镜之年

2009年启动了太空望远镜的新纪元，以发现新的世界一级探寻长久存在的宇宙未解之谜。美国宇航局用于探索行星的“开普勒”飞船通过凝视目标恒星区，有望发现遥远的系外行星。

欧洲的“赫歇尔”空间天文台和“普朗克”空间天文台都已经发射升空，并开始宇宙探索任务。“赫歇尔”是迄今发射进入太空的最强大的红外太空望远镜，而“普朗克”则用于探寻宇宙的“第一束光”，即宇宙大爆炸刚刚结束后产生的第一束光。

去年12月，美国宇航局广域红外探测器(WISE )望远镜发射升空。W ISE望远镜的目标是在其寿命期限内利用红外光完成对一半太空的扫描。

7、发现迄今最大质量黑洞

去年，宇宙中再次发现了更大的黑洞，这个目前居于统治地位的重量级吞噬物的质量居然有太阳的64亿倍，科学家们不得不将原本计算机建模的尺寸增大了两到三倍。

这个位于M 87星系中心的庞然大物，有点像我们银河系中心的大黑洞一样。另一个相邻的大星系的黑洞目前仍然排到第二，所以无需怀疑还会发现新的大黑洞的可能性。

8、水星露出真面目

水星在2009年终于露出了真实的面孔，美国宇航局的信使号探测器完成了其表面三分之一的测绘，并于9月最后飞越了水星表面，为其2011年进入水星轨道做好了准备。

三分之一的测绘将不仅使水星的表面测绘工作完成到98%，而且展示了水星那充满了重金属(如铁和钛)的表面。这个惊喜也迫使科学家重新思考这个小个头行星的形成过程。

最近的一次近水星拍摄还发现了这个离太阳最近的行星上有季节变化。这样导致其表面稀薄的大气层中产生了不断变化的化学成分。

9、太空物体光临地球

2009年地球上出现了大量的太空来客，如数次大型的流星雨、无法预知的太空岩石以及天空中神秘的发光体：自然或人造的。

10月8日，一颗小行星在印度尼西亚上空爆炸，爆炸威力相当于广岛原子弹的数倍。这颗小行星也是十多年来目标直指地球的最大太空岩石。美国宇航局发射一枚实验火箭，在天空中形成了怪异的夜光云。而俄罗斯一枚导弹发射失败也在挪威北部夜空形成了神秘的螺旋状怪异光圈

2010年2月4日，美国国家航空航天局公布了哈勃太空望远镜拍摄到的冥王星最新照片，哈勃望远镜观测到冥王星在变红。
美国航天局专家说，这组照片显示冥王星的颜色比以往更加红润，这有可能是冥王星上受日光照射一极的冰融化而在另一极重新冻结造成的。冥王星曾是太阳系九大行星之一，后来被降格为矮行星。
2010年3月28日至4月12日：金星和水星吸引结合

在日落之后的西部至西北部夜空，金星和水星彼此相吸引逐渐接近。在此期间，金星和水星之间的最大距离为5度，金星位于昏暗水星的左上方，两颗行星最近距离仅有3度。

6月6日：火星、木星和天王星连成一线

6月6日，橙黄色的火星与夜空北部的浅蓝色恒星“雷古拉斯”仅相距不足1度，通过大型望远镜，火星看上去仅是一个微小的赭色圆点，但在夜空中，火星与木星、天王星将连接在一起，这是1801年至2200年之间，第6次出现3颗行星连接在一起，前一次出现在1983年，下一次将于2037-2038年之间出现。

6月26日：偏月食

偏月食经常出现在美国夏威夷岛、阿拉斯加州西部、澳大利亚、新西兰、马来西亚东部和亚洲部分地区。6月26日出现的偏月食观测时将出现月亮上半部昏暗。

7月11日：日全食

7月11日，在南太平洋的岛屿上观看这次日全食，太阳仅有一个小斑点大小，此次日全食持续4分钟45秒。

8月初：行星三重奏 8月1日，人们将观测到火星仅位于距离土星以南几度的位置，8月8日，金星也将距离土星以南3度位置。这三颗行星将形成琼-米斯(Jean Meeus)所描述的“三重奏”——三颗行星形成的圆形轨道，其直径不超过5度

9月21日：木星变得“更高、更大”

9月21日，木星将抵达夜空中部区域，其星等值为-2.9，其木星轨道将处于距离地球最近区域。

10月底：彗星近距离接近地球

10月20日，“哈利特2号”彗星将抵达距离地球1803.2万公里的太空区域，之后一周该彗星将最近距离抵达太阳。人们可通过肉眼短暂地看到这颗彗星划过天空，其星等值为+4或+5。这颗彗星出现于凌晨，快速地穿过御夫星座和双子星座。

12月20-21日午夜时分，出现月全食，最佳观测点位于美国西部和加拿大地区。
2011年3月18日，NASA科学家通过时长约15分钟的手动制动程序，结束MESSENGER太空飞船长达6年的旅行，并将其送入水星运行轨道。如果上述计划成功，MESSENGER将成为水星表面第一颗人造卫星。

　　在此之前，科学家们已经通过指挥MESSENGER对水星实施三次定点飞行，成功地观测到了水星表面火山喷发、磁暴以及太阳风等自然现象的场景。

　　上述这些观测任务，事实上只是对水星进行科学探测的前奏。NASA方面希望在MESSENGER绕水星飞行的一年时间里，完成对水星架构的研究、绘制水星表面的地图和磁场分布图、在水星表面的阴影处寻找冰存在的证据等等科学任务。

理查德·胡佛(Richard Hoover)，一位来自美国宇航局马歇尔空间飞行中心的天体生物学家，近期宣布他在一块陨石中找到了细菌化石。发表在了《宇宙学杂志》上。

正在太空执行任务的嫦娥二号卫星将继续绕着月球，深化探测，再次降轨，走得更远。全国政协委员、中国空间技术研究院空间科学与深空探测首席专家叶培建2日接受新华社记者专访时透露，嫦娥二号不排除会走到更有意义的“拉格朗日点”。 “拉格朗日点”是指在双星系统、行星和太阳、卫星和行星轨道面上所特有的一些稳定点，探索“拉格朗日点”对研究太阳、地球之间的环境和空间具有重要意义。

中国将在2011年下半年进行首次空间飞行器无人交会对接飞行试验。全国政协委员、神舟飞船原总设计师戚发轫3月1日接受新华社记者专访时透露，2011年下半年，中国将发射“天宫一号”目标飞行器，随后发射神舟八号飞船与之进行第一次无人交会对接。神舟九号、十号飞船将择机发射，并全面完成交会对接任务。

“发现”号2月24日升空，26日与空间站对接，这是“发现”号最后一次造访空间站。此次飞行任务完成后，“发现”号将永久退役。

但是，对於历史科学(包括天文学、地质学和考古学和进化生物学)，科学家仍然第一个错误是进化论并没有告诉我们人是猴子变来的；它只是说人和猴子的祖先

中国嫦娥二号发射成功。

2009年，发现月球上存在固态水，存在天然纯铁，含有大量珍贵金属——钛，泥土寿命比岩石长等十大谜团。