汉代乐府民歌的艺术特征

汉代乐府民歌的艺术成就是很高的，其主要特征有：
（一）生动的故事性
汉代乐府民歌和《诗经•国风》的一个明显差别，就是《国风》大都是抒情诗，而乐府大都是叙事诗。汉代乐府民歌非常注意故事的生动性、注意情节场面的描写。《孤儿行》写一个孤儿像奴隶般受兄嫂虐待的惨痛事实纡曲委备地呈现在我们眼前了。《艳歌行》（翩翩堂前燕）写了一家兄弟因生活所迫而流离他乡，用语不多，而当时的场面，以及这个场面上的各个人物的心理神情都表现得活灵活现。
(二)鲜明的人物形象
汉代乐府非常注意描写人物，如《陇西行》（好妇出迎客）成功地描写了一个开店的下层妇女形象，她温和有礼，不卑不亢，办事干练，给人留下的印象非常深刻。《陌上桑》更是不仅写出了罗敷的鲜明形象，而且和刻画了使君的丑恶，以及众行人见到罗敷的美丽时的不同形态。真是精彩极了。
（三)句式自由，变化多样
到了汉代乐府时代，《诗经》四言体就基本上被五言所逐步取代了。这是由语言辞汇的发展变化决定的。汉乐府不仅有许多整齐的五言诗，而且有许多诗呈现出杂言的形态，留下许多句式自由、变化多样的优秀诗篇。
（四）语言朴实凝练，善于叙事言情
汉乐府基本上都是口语，朴素自然，没有什么人为的雕饰。
江南可采莲，莲叶何田田!鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。(《江南》)
没有一个华丽的词语，没有一点着力的痕迹，而勾勒出的又是一幅多么生动活脱的水墨画啊！正如明代胡应麟评价汉代乐府诗的语言成就说：“矢口成言，绝无文饰，故浑朴真至，独擅今古。”