金币本位制将黄金铸币作为法定本位币,而银币则退居辅币地位,它的自由铸造和无限法偿能力受到限制。而黄金作为本位币,就有了无限法偿能力,银行券可以自由兑换成金币。任何都可以向国家造币厂申请将其所有的黄金铸造成金币或将金币溶成金属块。黄金的输入和输出在国与国之间可以自由进行转移。金币本位制的统治地位长达100年。
金块本位制中,可以兑换黄金的银行券代替了金币。任何人都可以将所持有的银行券兑换成等量的黄金,但是存在一个一般人达不到的最高兑换限额。这种制度可以部分解决黄金产量不足的问题和磨损所带来的消耗。
金兑汇本位制也称做虚金本位制。当一个国家实行这种货币制度时,需要将黄金存放在另一个国家,本国货币与之实行固定比例率,只有当此国货币兑换成黄金存放国的货币时,才能兑换成黄金,这是一种殖民地性质的货币制度。
现行货币制度
布雷顿森林体系之后,世界进入浮动汇率时代,有人称之为“没有体系的体系”。在这一体系下,依仗着美国雄厚的经济实力,美元的霸主地位仍得以保留。直至现在,美元仍是主要的国际计价单位和支付与储备手段。此外,世界银行和国际货币基金组织这两个布雷顿森林体系的产物,仍在稳定国际金融秩序、促进国际经济和货币合作方面发挥着重要作用。
金本位制是19世纪的一种货币制度。