棒球为什么是美国的国球？

1845年，一支名为“灯笼裤”的纽约曼哈顿棒球俱乐部首次制订了有关棒球规则和打法的制度。其作者Alexander Joy Cartwright也被称作“棒球之父”。由此1845年，一场名为“灯笼裤”棒球规则的革命被正式记载。1845年，由于在曼哈顿缺少比赛场地，纽约市灯笼裤俱乐部在霍伯肯港的艾斯丽恩场地进行了比赛。1846年，灯笼裤队同纽约九人队在这块场地上进行了首次比赛。到19世纪50年代，很多国家联盟的曼哈顿本土球员都视这块场地为自己的主场。

1865年，在此举行了纽约交换者队和布鲁克林亚特兰大队的冠军赛。现在约有两万多名球迷观看这场被誉为“里尔和艾维斯”的美国联盟经典棒球赛。

几年后棒球运动就在美国得到迅速发展。南北战争以后迅速遍及全国各地。到十九世纪七、八十年代，美国本土出现了职业棒球队，先后成立全国联盟(National League)和全美联盟(American League)两大职业棒球组织。

二十世纪二十年代，美国总统塔夫脱(President Taft)签署了将棒球运动定为国球(National Game)的法令，使棒球运动成为“人人都懂，人人会打”的全民性体育运动项目。现在，MLB拥有30支球队，每年每队要进行160场以上的比赛，观众(包括电视台观众)达数亿人次，盛况空前。此外，不论大学或高中，校校都有棒球队。不论少年或儿童，人人都会打棒球。美国棒球的普及和竞技水平都居世界之首。美国人民自豪地把棒球和美国连在一起。

随着美国国力的增强和对外扩展，棒球运动也被带到了世界各地，首先是拉丁美洲各国，其次是远东的日本、中国、朝鲜、菲律宾等国。现在，棒球运动已在世界五大洲的100多个国家和地区中开展。

1937年，世界棒球协会在美国成立，后改称为国际棒球联合会。会员国（或地区）已由20世纪70年代的50多个增至目前的113个。1978年，国际棒联得到国际奥委会的承认，国际棒球联合会于1994年将总部迁往瑞士洛桑。