卡尔·弗里德里希·本茨(Karl Friedrich Benz,1844年11月25日-1929年4月4日),德国著名的戴姆勒-奔驰汽车公司的创始人之一,现代汽车工业的先驱者之一,人称“汽车之父”、“汽车鼻祖”。
1886年德国的卡尔·本茨制造出世界上第一辆以汽油为动力的三轮汽车,于同年1月29日立案获得专利。
因此1月29日被认为是世界汽车诞生日,1886年为世界汽车诞生年。该车装有卧置单缸二冲程汽油发动机,785cc容积,0.89匹马力,每小时行走15公里。该车前轮小,后轮大,发 动机置于后桥上方,动力通过链和齿轮驱动后轮前进。该车已具备了现代汽车的一些基本特点,如电点火、水 冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等,其齿轮齿条转向器是现代汽车转向器的鼻祖。
当时,由于该车的性能还未完善,发动机工作时噪音很大,而传递动力的链条质量不过关,常常发生断裂,因而在汽车经过的道路上,人们经常看见的是人推车而不是人坐车。在那个马车的时代,汽车受到人们的嘲笑,被斥为无用的怪物。本茨夫人贝瑞塔·本茨为了回击社会舆论的讥讽,于1888年8月带领两个儿子驾驶着经过奔驰反复改进的汽车从曼海姆出发,途经维斯洛赫添油加水,直驶普福尔茨海姆,全程144公里。这次历史性的试验为汽车的发展做出了贡献。
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