宣告死亡主要解决失踪人的整个民事法律关系的状态问题,而宣告失踪则主要解决失踪人的财产管理问题。故宣告死亡重在保护被宣告死亡人的利害关系人的利益,而宣告失踪则重在保护失踪人的利益。也就是说其配偶是想离婚的话,可宣告死亡。其父母想管理儿子的财产,可宣告失踪。宣告失踪并非宣告死亡的必经程序(所谓的下落不明不必须以宣告失踪来确认)申请人只申请宣告失踪的,即使符合宣告死亡条件的,也只能宣告失踪。同一顺序有的要求宣告失踪,有的要求宣告死亡的,应宣告死亡。