酸性条件下，高锰酸钾被还原生成二价锰离子，二价锰离子可以与高锰酸钾反应生成二氧化锰，二氧化锰的氧化反应活性高于高锰酸钾，二氧化锰可以再与草酸反应生成二氧化碳和二价锰离子，从而催化反应。这种催化作用叫做自身催化。
因为生成了可以起催化作用的二价锰离子
自发的氧化还原反应一般为放热反应，开始温度低，随时间增加，一定时间内速度加快，后因为浓度变小而变慢
