机身马达是给镜头提供对焦动力的装置,一般单反机型都有配备(除少数低端机型外),有些高端镜头本身就配备有超声波马达,性能比机身马达要好,这时机身马达便不发挥作用,但低端的变焦镜头和定焦镜头(尤其后者)并不具备超声波马达,这时就要由机身马达为镜头的对焦系统提供动力。
机身马达是一个即将被淘汰的技术,在同等情况下,镜头马达的对焦速度比机身马达快。佳能在很早以前就将马达改到了镜头里面,而放弃了机身马达,所以佳能不需要考虑机身有没有马达的问题,所有型号镜头都带马达。尼康也在逐渐更换镜头,给镜头加装马达,只不过像50 1.8这种低端镜头就没有马达,不能用在D5000那种没马达的机身上,否则只能手动对焦。
镜头不带对焦马达的可以用机身马达自动对焦。如果不带机身马达,要自动对焦的话就必须用镜头带马达的