从中医药用认识角度来说,花茶具有提神、清火、消食、利尿等保健作用,特别是茉莉花茶,除了茶本身的药用功效外,还有茉莉花本身具有的一定解毒功效。茉莉花与茶叶相联姻,更能起到清热、解毒、疏胃、止痢等作用。花茶主要以茉莉花茶为主,其中,茉莉花香气化合物含量4%。据测定,茉莉花含有的香气化合物质就有20多种,其富含的茉莉花素等成分,用其漱口,既去油腻、又具坚固牙齿、防止口臭之功效。有关资料记载,从现代医学观点看,花茶的抗菌作用更强。有五种茶叶对痢疾、伤寒、副伤寒、杆菌有杀菌作用,试验表明,其杀菌作用有明显差别,其中茉莉花茶抗菌效果最强。茉莉花茶,主要是茶与花窨制过程,茶叶充分吸收花香的成分,使其既有茶香,又有花香。茉莉花本身即为茶之,早在明代的《茶普》即记载:“茉莉、玫瑰、……梅花等皆可作茶”。而今,广西的横县、梧州、南宁、桂林等地盛产的茉莉花,开花早、花蕾大、花期长、花香浓、产量高,含有对人体保健、美容等多种有益的微量元素,尤其是广西横县的茉莉花,以其突出的蕾大、香浓、量高、期长的特色,享有“中国的茉莉花之都“的美誉,并已成为茉莉花茶的加工基地。在广西横县,俗称“人间第一香”的茉莉花开花时节,自夏至秋,色白如玉、清香悦人,已成为“桂”域大地的一道亮丽的风景线。
目前,茉莉休闲茶在生活中更为时尚,由魏琴茶艺师编辑的《干花干果保健休闲茶百例》中,分别选入茉莉花茶,即茉莉百合茶、茉莉开郁茶、国色天香茶、十六花茶等,在花卉与茶叶合理配置中最有特色且首选是茉莉花茶。花能给人带来愉悦,调节人的情绪:菊花香气令人头目清醒;玫瑰花香气令人愉悦爽朗;而茉莉花香气令人遐想连绵倍受人推崇。上述论断,不难可知花茶在保健、防病中具有不逊于其它茶的功效,尤其是茉莉花茶的保健、美容、防病功效,与其他茶功效相比有过之而无不及。花茶文化、艺术更具魅力。茶本身是一门艺术,而且是一种高雅的艺术。目前,在全国各类茶事、茶文化交流活动中,都可以展现花茶茶艺的风采。花茶的浓郁清香、精湛的茶艺、深邃的茶道,优美的礼示配以清新的音乐,让人们感受到如入仙境一般的享受。在花茶茶艺展示中,“凤凰三点头”表示对客人的三鞠躬;“三口为品”则表现出茶的艺术品味。自2000年以来,在济南举办的两届国际茶博览会和两次“品茗、赏泉万人品茶”文化活动中,都将花茶的茶艺表演放到突出的位置加以展示。山东省茶艺培训中心举办的茶艺师培训班,每期都将花茶的分类、加工、营销、保健、茶艺技能等知识,相当的时间向学员面授;广西横县连续几届的茶艺大赛,花茶茶艺更是风采独具,屡屡夺冠;中国茶叶流通协会编摄的《民族茶艺》光盘中,“茉莉情”和“满族宫廷花茶茶艺”更让人赏心悦目,过目难忘。
从以上论述中可以看出,花茶在茶文化艺术中,占有重要的地位,茉莉花茶的巨大艺术魅力,正得到广泛的展现。
花茶是诗一般的茶叶,融茶味之美、鲜花之香于一体的茶中艺术品。在花茶中,茶叶滋味为茶汤的
味本,花香为茶汤滋味之精神。茶味与花香巧妙地融合,构成茶汤适口、芬芳的韵味,两者珠联璧合,
相得益彰。
品饮花茶,先看茶胚质地,好茶才有适口的茶味,窨入一定花量,配以精湛的加工技术,才有好的
香气。花茶中蕴含香气如何,是非常重要的,它有三项质量指标:
一是香气的鲜灵度——即香气的新鲜灵活程度,与香气的陈、闷不爽相对立,
二是香气的浓度——即香气的浓厚深浅程度,与香气淡薄浮浅相对立,一般经过三次窨花,花香才能
充分吸入茶身内部,香气较为浓厚耐久;
三是香气的纯度——即香气纯正不杂,与茶味融合协调的程度,与杂味、怪气、香气闷浊相对立。
这种香气的质量鉴别,只有评茶师和饮茶爱好者长期品尝积累经验,才能细细地辨别出来,这就是评
茶的艺术。
泡饮花茶,首先欣赏花茶的外观形态,取泡一杯的茶量,放在洁净无味的白纸上,干嗅花茶香气,察
看茶胚的质量(烘青、炒青、晒青及嫩度、产地等),取得花茶质量的初步印象。茉莉花茶有一些显眼的花
干,那是为了“锦上添花”,人为地加入的茉莉花干是没有香气的,因此不能看花干多少而论花茶香气、
质量的高低。但花干色泽白净、明亮,为好花干的标志,黄褐深暗,为花干质差的表象。
花茶泡饮方法,以能维护香气不致无效散失和显示茶胚特质美为原则。对于冲泡茶胚特别细嫩的花茶
,如茉莉毛蜂、茉莉银毫、茉莉东风茶一类特高级名茶,因茶胚本身具有艺术欣赏价值,宜用透明玻璃茶
杯,冲泡时置杯于茶盘内,取花茶二三克入杯。用初沸开水稍凉至90℃左右冲泡,随即加上杯盖,以防香
气散失;手托茶盘对着光线,透过玻璃杯壁观察茶在水中上下飘舞、沉浮,以及茶叶徐徐开展、复原叶形
、渗出茶汁汤色的变幻过程,“一杯小世界,山川花木情”,堪称艺术享受,称为“目品”。冲泡3分钟
后,揭开杯盖一侧,鼻闻汤中氤氲上升的香气,顿觉芬芳扑鼻而来,精神为之一振,“香于九畹芳兰气”
、“草木英华信有神”。有兴趣者,还可凑着香气作深呼吸,充分领略愉悦香气,称为“鼻品”。茶汤稍
凉适口时,小口喝入,在口中稍事停留,以口吸气、鼻呼气相配合的动作,便茶汤在舌面上往返流动一二
次,充分与味蕾接触,品尝茶味和汤中香气后再咽下,如是一二次,才能尝到名贵花茶的真香实味。此味
令人神醉,正如宋人范仲淹茶歌所说“茶味今轻醍醐”、“茶香兮薄兰藏”。综合欣赏花茶特有的茶味、
香韵,谓之“口品”。民间有“一口为喝,三口为品”之说,细细品啜,才能出味。
一开茶饮后,留汤三分之一时续加开水,为之二开。如是饮三开,茶味已淡,不再续饮。通过三开茶
汤的鼻闻、口尝,综合领略茶味的适口度和香气的鲜灵度、浓度、纯度后,三香具备者为“全香”,茶形
、滋味、香气三者全佳者为花茶高品、名品、珍品。
泡饮一般中档花茶,不强调观赏茶胚形态,可用洁白瓷器盖杯,冲泡100℃沸水后盖上杯盖,5分钟后
闻香气,品茶味。此类花茶香气芬芳,茶味醇正,三开有茶味,耐冲泡。
泡饮中低档花茶,或花茶末,北方叫“高末“,一般采用白瓷茶壶,因壶中水多,保温较杯好,有利
于充分泡出茶味。视茶壶大小和饮茶人数、口味浓淡,取适量茶叶入壶,用100℃初沸水冲入壶中,加壶
盖,待5分钟,即可酌入茶杯饮用。这种共泡分饮法,一则方便、卫生,二则家人团聚,或三五亲朋相叙,
围坐品茶,互谈家常,较为融洽,添增团结友爱、和睦的气氛。