1、北方除夕夜多包饺子吃,以谐音取“更岁交子”的意思。为了讨吉利,北方人往往把硬币、糖、花生佳枣子和栗子等和肉馅一起包进新年的饺子里。放糖的,用意是吃了新年日子甜美;放花生(或称长生果)的,用意是吃了人可长寿;
还有一只饺子中放一枚硬币,用意是谁吃到了就“财运亨通”。饺子形似元宝,新年里面条和饺子同煮,叫做“金丝穿元宝”。
2、江南人家新年泡茶敬客,茶盘里或碗盖上放两只橄榄,称为“无宝茶”。新年吃饭,必有炒青菜,说吃了“亲亲热热”;必吃豆芽菜,因黄豆芽形似“如意”;每餐必食鱼头,但不能吃光,叫做“年年有鱼(余)”。
3、南方除夕一般是吃元宵和年糕。元宵又叫“汤圆”、“团子”、“圆子”,中间包糖为多,取全家团圆美满甜蜜之意。年糕由糯米做成,以谐音取“年年高”之意。
4、大年三十晚上吃顿团圆饭,家家餐桌上都少不了一道鱼,鱼"余"同音,年年有"鱼"--年年有"余",图个吉祥,图个喜庆。
我国南北各地的鱼肴甚多,如苏菜中的"荷包鲫鱼"、乌苏里的"油炸鳇鱼块"、川菜中的"瓣鲫鱼"、粤菜中的"香滑鲈鱼球"、湘菜中的"祁阳笔鱼"、京菜中的"醋椒鱼"、津菜中的"高丽银鱼"、东北菜中的"白松大马哈鱼"等等,都是名响一地的鱼肴。