微生物需要的营养要素可分为六大类，即碳源、氮源、能源、无机盐、生长因子和水。在工业污水中，碳源基本是不缺乏的，一般将BOD5的值作为碳源的参考值。相应匹配的N、P值通常使用以下公式推算：C：N：P=100：5：1，这也是污水中微生物营养最基本的要求。
