最主要的是君权和相权的矛盾,这是个困扰中国封建社会几乎两千年的问题。强势的皇帝可以通过一些措施暂时缓解这个问题,例如汉武帝设置的内外府,隋唐的三省六部制度,宋代的参知政事制度等,直到明太祖朱元璋直接废除丞相制才得到解决,此后君主的权力更加专制,而大臣则成了名副其实的奴才。
君权与相权之争。自朱元璋废除了丞相制后,君权成为了绝对,取而代之的是官僚体制的党争。清建立后,很大程度解决了以上两者问题,但贪腐与民族矛盾,从内部瓦解了朝庭。
皇帝与丞相(三公)的矛盾
皇帝与丞相