榕树为什么能“独木成林”?

　　史书里记载，有一支六七千人的军队，为了躲避炎热，找到了一棵大榕树。结果，所有的战士都躲进榕树的树荫，避免了难以忍受的炎热。

　　在我国广东省新会县，有一个被人称作鸟的天堂的地方。这里的树林占地很大，里面栖息着无数的鹤和鹳，一早一晚，飞进飞出，壮观极了。然而这片被称作鸟的天堂的大树林竟是一棵繁衍成林的榕树。

　　粗大的榕树树干直径大约十几米，树枝也是那么粗壮挺拔，向四周使劲伸展着，使得树冠面积极大。榕树独木成林的原因在于它那粗壮的大树枝上会垂下一簇簇胡须似的“气根”。这些“气根”开始就是根细棍，可是它们只要接触到土壤，就吮吸着土壤中的营养成长壮大起来。结果，慢慢发展得和母树差不多一般粗了。

　　就这样，无数的“气根”连同母树一起繁衍不息，树冠也越来越大，古老的榕树就形成了一片壮丽的树林。

　　如果树冠好比一个巨大的房顶，那么这些气根就好比支撑起房屋的支柱，所以根据“气根”的作用，人们又把它叫做支持根。

　　榕树躯干雄伟，绿叶参天，如果没有一个庞大的根系，那榕树是不可能发展成这样的。可以想象，那地下根的庞大和壮观是丝毫不逊于树木本身的。榕树的根极善于向四面八方蔓延，一直竭尽全力伸展到最深远的地方。根扎得越深，和土壤的关系越密切，才能使榕树枝叶越繁茂，巨大的树干才能安详而豪迈地屹立在大地之上。

　　榕树的种子并不起眼，黄豆般大小，可它生命力极顽强，即使落在悬崖峭壁上，依然能靠那石头缝里的少得可怜的泥土成长。那些根像条条钢筋般攀附在石壁上，把石壁上的营养一点一滴吸收起来，输送到树身中去。像是扭曲，却也能坚强而泰然地在峭壁上生长。

榕树的特殊特征是它的枝条上生出的一条条向下悬垂的气生根。气生根伸长到达地面，可以插入土中像正常的根一样，吸收土壤里的水分和养分供植株生长。这些气生根可以逐年加粗，形成树干状，支撑着大树的粗枝，这样的气生根就叫支柱根。当一棵榕树有着多条这样粗状的支柱根竖立在树冠下时，骤视之下，有如一片树林。粗大的支柱根可增加大树的稳定性，避免被强风吹倒。榕树支柱根的生长情况因其树的生长环境不同而有很大的差异：生长在潮湿沟谷林中榕树相当高大，其支柱根也可以从30多米的高空直插地表，犹如树干，但数目不很多；生长在较湿润、空旷地带的榕树，高度不及前者，但树冠很大，其支柱根高度在10米左右，多达几十条，形成独木成林的景观；而生长在比较干旱的条件下的榕树更矮小，其支柱根也短，仅高2米左右。