NFL简介（美式橄榄球联盟.

　　NFL是National Football League的简称，意为美式橄榄球联盟（或美国国家橄榄球联盟），是世界最大的职业美式橄榄球联盟，也是世界上最具商业价值的体育联盟。

　　该联盟由32支来自美国不同地区和城市的球队组成。目前联盟共有32支球队，分为两个联会：美国美式橄榄球联会和国家美式橄榄球联会。每个联会由四个分区组成，每个分区有四支球队。

　　在常规赛季中，每支球队在9月至12月间共17周的时间内打16场比赛，通常在周日、周一或周四比赛。常规赛季后，每个联会共有六支球队进入季后赛，分别是各分区冠军、和其余球队战绩最好者，通常称为外卡（Wild Card）队。经过三轮淘汰赛，两个联会的冠军在预先决定好的球场的超级碗比赛中相遇，争夺最后的总冠军。一周后，两联会挑选出来的明星选手将参加职业碗─—一个在夏威夷所举行的明星赛。

　　联盟最早在1920年以美国职业美式橄榄球协会（American Professional Football Association）的名义成立，后来在1922年1月28日改名为国家橄榄球联盟（National Football League）。国家橄榄球联盟也是北美四大职业体育运动之首。

• 起源：

　　就像美国大学美式橄榄球一样，NFL美式橄榄球勒比足球（Rugby Football，中文多称橄榄球）所发展出来的。勒比足球从加拿大于1874年传入美国，并在蒙特利尔的麦吉尔大学（McGill University）邀请哈佛大学（Harvard University）到魁北克去比赛一场加拿大版本的新“勒比足球”。职业美式橄榄球至少于1892年，当一家匹兹堡的运动俱乐部以500美元聘请威廉·赫飞芬格（William "Pudge" Heffelfinger）出赛时出现。在几十年内，当大部份对美式橄榄球的注意力都集中在东岸的菁英大学时，职业比赛在中西部广泛的传播，特别是在1903年俄亥俄州马西伦（Massillon）老虎，一支很强的业余队伍，雇用4个匹兹堡职业选手在他们与Akron的季末赛中出赛。

• 成立时间

　　美国职业美式橄榄球协会（The American Professional Football Association，APFA）由1920年在一家坎顿的（Canton, Ohio）Hupmobile代理商成立。传奇运动员吉姆索普（Jim Thorpe）当选为总裁。11队的组织，除了一支球队以外都在中西部，最初并不太像是一个联盟，而比较像是一个互不挖角的协定。在早期，APFA的会员继续与不是APFA的会员球队比赛。

　　在1921年，APFA开始列出官方排名，并在翌年改名为国家橄榄球联盟（National Football League）。然而，NFL在20年代难以称为一个大型联盟。球队频繁的进出。球团包含像是多样的代表Decatur Staleys、LaRue, OhioOorang Indians，一个全美洲原住民服装，并且表演狗秀。

　　前大学明星像是Red Orange和Benny Friedman开始进入职业，职业比赛慢慢变得越来越受欢迎。到了1934年，所有小市场球队都搬到了大城市，除了绿湾包装工队。

超级碗（Super Bowl）是国家美式足球联盟的年度冠军赛，胜者被称为“世界冠 文斯·伦巴第杯军”。超级碗一般在每年1月最后一个或2月第一个星期天举行，那一天称为超级碗星期天（Super Bowl Sunday）。超级碗是比赛的名称，其奖杯名称为文斯·伦巴第杯（Vince Lombardi Trophy）。参与球队为该球季的美国美式足球联合会冠军以及国家美式足球联合会冠军。超级碗多年来都是全美收视率最高的电视节目，并逐渐成为一个非官方的全国性节日。另外，超级碗星期天是美国单日食品消耗量第二高的日子，仅次于感恩节。