综上，中国的改革经历了怎样的发展变化过程

20世纪70年代末，中国开启了改革的历史进程。改革在农村拉开序幕。农村改革的第一步是废除人民公社制度，建立以家庭联产承包为主，统分结合、双层经营的新型集体所有制。之后，乡镇企业异军突起，为从土地上转移出来农村剩余劳动力提供了出路，为提高农民收入、促进工业和整个经济的改革和发展，开辟了一条新路。在农村改革取得成效的基础上，开始了以城市为重点的整个经济体制的改革。经过多年理论和实践的探索，到1992年，党的十四大把建立社会主义市场经济体制确立为经济体制改革的目标，由此加快了全面改革的进程。20世纪末，社会主义市场经济体制在我国已经初步确立。与此同时，政治、科技、教育等领域改革也全面展开。
在全面改革中，经济体制改革是重点。因为通过经济体制改革，解放生产力，把国民经济搞上去，对当代中国来说是最根本最急迫的任务。经济体制改革需要政治体制及其他体制改革的配合，因此，在经济体制改革不断深化的进程中，政治体制改革也在不断推进。与经济体制和政治体制改革相适应，科技、教育、文化、卫生体制等各个领域的改革也都有步骤、有秩序地全面展开，改革触及到了社会生活的各个方面和各个层面。
改革使中国发生了巨大的历史性变化。它深刻改变了中国的面貌，极大改善了中国人民的生活水平和生活质量，显著提升了中国社会的文明程度，大大提高了中国的国际地位。近30年来，我国经济社会发展取得的一切成就，都是同坚决地推进改革和对外开放分不开的。但是，距离建立起完善的社会主义市场经济体制，还有很长的路程。目前，我国改革处于攻坚阶段，要在体制创新方面取得重大进展，从根本上消除束缚经济社会发展的体制性障碍，努力在经济体制、政治体制、教育体制、科技体制、文化体制、卫生体制等方面的改革迈出新的步伐，还必须解决不少难度很大的深层次问题。改革是一项全新的事业，我们只能在实践中摸索，不断总结经验、吸取教训，把改革推向前进，为落实科学发展观、全面建设小康社会提供体制保障。

第一，通过改革开放，经济有了快速发展，这是改革开放前无法想象的。首先，农村家庭联产承包责任制，在城市鼓励民营企业、私营企业发展，从而建立了社会主义市场经济，使市场在资源配置中起到基础性作用。发展东部的同时，进行西部大开发，改变了西部的落后面貌。并适时的加入世界贸易组织，使中国充分参与国际经济大循环。目前，我国已经成为世界第二大经济体，是世界制造业第二大国。相比较改革开放之初的一穷二白，进步显而易见，国民生产总值提高了400多倍，制造业从占世界份额的1％，提高到10％以上。同时，中国在航天、高铁、水电站、核电站、运载火箭、核武器、高性能计算机、第三代移动通信、超级杂交水稻等方面也居于世界领先地位。
第二，相比改革开放前，社会生活方面获得了巨大的发展。 改革开放后，中国在教育、医疗、社会保障、文化事业等方面也取得了较大的或一定的成就。目前，中国高等教育规模世界第一、博士生数量世界第一、大中小学生数量世界第一；政府先后在农村和城市推广了免费义务教育，中国在实现教育公平上迈出了第一步。中国在社会保障、医疗方面也取得了巨大进展。中国人男女寿命分别达到71岁和74岁，比1978年提高了4岁多。 养老、医疗、失业保险得到充分发展，城市居民最低生活保障制度不断完善， 2007年在全国农村建立了最低生活保障制度，3451.9万农村居民纳入保障范围。 在国家统一方面，提出一国两制解决了香港、澳门的回归和平稳过渡。
第三，相比改革开放前，民主法治建设取得了比较大的进步。 改革开放之前，中国缺乏基本自由，改革开放之后，中国人民逐渐获得了经济自由、政治自由、社会自由，在一定程度上实现了言论自由、迁徙自由，绝大多数国民的公民权利获得保障；中国社会、文化呈现多元化发展的态势；民主政治有所进展；依法治国、建设法治国家的事业在曲折中前行。特别是科学发展观的提出，从以经济增长为中心过渡到以人为本，全面、协调、可持续发展。