牧区以肉食及奶制品为主。精粑及牛羊肉是牧区的常见食品,精粑由育课炒磨而成,吃时在龙碗里放上酥油,倒上水或松潘大茶及奶茶,拌和捏成团而自。精粑还有一种吃法,即把精粑加水捏小勺一样的形状,盛上酸奶或自汤一起吃掉。有些人将水辣椒、油拌蒜泥、辣子肉丁或肉炒蘑菇盛在借耙捏成的勺子内一起吃掉,其风味很独特,藏语称“名挂斗麻”。格粑易于保存,吃法简便,味香耐饥。
因牛肉较之牧区要少一点,则多以猪肉为主,其吃法各地大同小异。卓尼洗河流域藏族将猪宰杀后,开水烫其毛,取出内脏,而后剥下膘肉,与分块的带骨肉一起挂厨房内,用烟自然熏干成腊肉,吃时肥而不腻,别有风味。牟尼东巴沟一带藏族,将猪宰杀燎毛利净后,取其内脏,不取膘肉,而是从脊椎中间碎成两半,挂在厨房熏干而食。迭部、舟曲的藏族宰杀猪后,吃法与卓尼藏族的吃法基本相同,他们一般灌制猪血肠、肉肠、油肠和面肠。鼓麻猪是甘肃藏族饲养的优良品种之一,它体小肉嫩而不肥,因其以食联麻和草根为主,故称之。联麻猪主要在半农半牧区饲养。宰杀时先将其口鼻绑缚,缚窒息后再放血,经燎毛刮净再烹任,其昧鲜美,肥而不腻。法部具和合作一带的“较麻猪”肉质极佳。
酸奶制作法是将新鲜牛奶煮沸,倒在容器内,待冷却后加入酸奶酵母搅匀,放在温度适宜的地方,几小时后,牛奶凝固成嫩豆腐状,即成酸奶。饮用酸奶有镇静、催眠、开胃、补气之功效。牛奶提取酥油后的液体藏语称“达拉”,除制成干奶酪外,也是藏族的主要饮品。酸奶、酥油、达拉及惜粑是牧区藏族的主要饮食
藏包子是牧区藏族常见的一种食品.其制法是将牛羊肉洒少许生水剁或刀割成碎肉,加酒及调料和生水排成馅,而后以面薄皮将馅包好并留小孔,上笼蒸十一、二分钟,取出后即可食。其特点汁多、味美、体小、风味独特,寺院增人所制的尤其味美。藏族招待贵客或过节及庆贺,常以手抓肉、肢麻米板及藏包于招待,以示尊贵和隆重。
牧区大部分位于非季风区,是以牧草生长,营畜牧业。