凤姐因小产不能理家,贾母请探春,李纨,宝钗共同理家。探春理家十分出色,驳回凤姐的事,谴责自己的亲母亲赵姨娘,杀一儆百毫不寻思,另外探春发现家里的财务逐渐拮据想出了开源节流的好方法:减免了很多不必要的和重复的支出,将大观园租给家里佣人收取租金。
探春理家,于千百头绪中发现一两处弊端。一是姑娘丫头们每月都有月银,但头油脂粉钱又要由府中出钱采购,而这些人往往偷工减料,拖拖拉拉;另外,园子里每年花木果蔬甚多,却疏于管理,浪费了许多。于是,她决定首先免掉头油脂粉钱,然后学习依赖大家管理园子的方法,把园子中的花草、果木、稻田等交由专人打理,多劳多得。这样既调动了她们的积极性,每年也省了四五百两银子。