肉用种鸡在产蛋期有一定的规律性。一般可分为产蛋上升期、高峰期和下降期三个阶段。这三个阶段所处的生理状况不一样,所需的饲养要求也有所不同。
自开产(24周龄)到产蛋高峰(42周龄),新母鸡处于边生长、边产蛋的阶段,要使种鸡适时达到产蛋高峰,必须在开产后就注意蛋白质和矿物质的补充,注意营养的全价和平衡,这样才能获得高产、稳产、优质、低耗的效果。这时,蛋白质水平一般维持在16.5%左右。
产蛋高峰期间,肉种鸡的生长发育已基本趋于停滞状态,以后的增重部分多为脂肪沉积,其摄取的营养物质多用于产蛋需要。所以,日粮的营养水平只要能满足其维持需要和产蛋需要即可。过多地供给能量和蛋白,反而会缩短产蛋高峰期,降低产蛋率水平。这时,蛋白质水平一般维持在15%~16%。
产蛋高峰期过后,肉种鸡用于产蛋的营养也相应减少。所以,日粮中的营养含量也应降低。这时,蛋白质水平一般维持在14%~15%。当产蛋高峰期过后,不能急于降低日粮营养水平,一般维持2~4周。这样有利于种鸡消除因高产带来的疲劳,使以后的产蛋期保持较高的产蛋水平。
经过第一个产蛋年以后的种鸡,可以按产蛋水平的不同分产蛋率低于65%、产蛋率在65%~80%之间、产蛋率在80%以上三个阶段。产蛋水平越高,营养需要也就越多,蛋白质水平可分别控制在14%、15%、16%。对于父母代肉用种鸡最好执行一个产蛋年度就淘汰的全进全出制度,因为肉用种鸡体形大,饲料消耗多,在很长的换羽期间不产蛋,在经济上是不合算的。若作为肉用鸡出售,其价格比养一新鸡获利多。因此,在产蛋期末,产蛋量下降到最低水平(30%)就应该全部淘汰。祖代种鸡一般使用2~3年为好。
无论采用哪一种方法,在鸡群开产前必须增加饲料配方钙的含量,各阶段饲料变更需有1~2周的过渡时间。