流口水多属正常生理现象。唾液分泌的调节一是靠口腔内局部刺激;二是靠神经中枢的反射。刚出生的新生儿,由于中枢神经系统和唾液腺的功能尚未发育成熟,,因此唾液很少。至3月时唾液分泌渐增,而个别婴儿分泌能力较强,会流口水。
至6至7个月时,婴儿乳牙萌出,刺激三叉神经也会增加口水分泌,加上小儿口腔容量小,不会吞咽,调节口腔内的口水,于是积储后会自然流出。唾液分泌也受神经支配,幼儿也可因脑发育尚未完善,对唾液分泌的抑制能力及吞咽功能稍差,致使常流口水。1岁后随着脑发育的健全,流涎便较少发生。到小儿2、3岁时,吞咽功能及中枢神经进一步完善,就不流口水了。
流口水是婴儿时期一种很常见的生理现象,医学上称之为流涎,不需要医治。异常流口水,称流涎症或唾液增多,常见于婴儿时期。