光照对肉用种鸡的作用主要表现在对产蛋规律的影响。光的刺激通过神经的传导和内分泌腺体的活动,促使卵巢上滤泡的成熟及卵巢完成排卵过程;卵巢释放的雌激素、孕酮和雄激素可以促进输卵管的发育,影响母鸡羽毛的生长、交配和就巢行为。在自然条件下,肉用种鸡产蛋也有明显的季节性,随着白昼的延长,产蛋量逐渐增加;反之,产蛋量就会相应下降。而采用人工光照就可打破种鸡产蛋的季节性,提高产蛋量。如在白昼变短的冬季补充光照时间,就能够延缓鸡休产期到来,缩短休产期时间。
家禽的正常换羽与季节有关。每年秋季开始的自然换羽是因光照逐渐变短,此时增加光照达16小时以上,可以防止禽类换羽。对肉用种鸡可以根据生产的需要,通过控制光照,使其在规定的时间内换羽,尽快投入生产。
光照对换羽的影响比温度对换羽的影响大,利用不同光照强度和光色,可以改变肉用种鸡的采食、啄斗,甚至配种行为。