本病病因至今尚未完全清楚,但认为与高血压、高脂血症、高黏血症、糖尿病、内分泌功能低下及年龄大等因素有关。
中医认为,本病的常见致病因素是:
一、肾气亏损
随着年龄的增长,脏器功能渐退,或未老而肾亏,命门火衰,不能温煦各脏腑,导致阳衰气滞,血行不畅,发生气虚血淤;或。肾阴亏乏,不能滋养脏腑之阴,也可导致阴虚血淤。
二、寒邪内侵
由于胸阳不足,阴寒之邪乘虚侵袭,寒凝气滞,痹阻胸阳,心脉不通发为胸痹。如《诸病源候论》说:“寒气客于五脏六腑,因虚而发,上冲胸间,则为胸痹。”
三、饮食不节
素嗜肥甘厚味或长期饮酒,脾胃受损,运化失常,痰浊内生,阻遏胸阳,气机不畅,发为胸痹。
四、情志失调
长期缺乏运动。精神抑制,情志失去平衡,或过度紧张不安,思虑过度,致血行不畅,气滞血淤,心脉淤阻发为胸痹。
现代医学认为本病发病机理是复杂的、综合性的较长过程。可归纳为四个步骤:第一,心血管内皮细胞损害,平滑肌细胞增生。第二,血小板粘附于受损的血管壁后,释放出血清素,血栓素A2,血小板Ⅳ、Ⅷ因子等。第三,低密度脂蛋白由受损的内皮细胞渗人内膜下的平滑肌细胞,并被吞噬,进入细胞后被细胞内溶酶体的水解酶分解而释放出游离胆固醇,后者与亚油酸结合,成为重要发病环节。第四,在上述病理变化基础上,最终发生冠状动脉纤维化、钙化。