1960年1月23日,太平洋西缘马里亚纳海沟的洋面上,惊涛奔涌,狂风怒号?有两位勇敢的科学家乘坐在美国“的里雅斯特”号深潜艇里?潜艇凭借着压载钢球的重量,就像天女下凡似的直向地球的深渊飘落下去?两个多小时后,人类终于第一次到达海底的最深处?水压计指示这里的水深是11000米,这比珠穆朗玛峰的海拔高度还要大2000多米?11千米高的水柱压到了深潜艇身上,它的分量恐怕不下于当年压在孙猴子身上的五行山?潜艇承受了大约15万吨重的压力?虽然潜艇的壳体由一种强度特高的合金钢制成,它的直径仍然被压缩了1.5毫米?
海底的深沟,是由坚硬的岩石组成,海底上盖着薄薄的一层泥沙?沟底的软泥,有的来自繁殖于海面上的微小生物的遗体?因为它们太小?太轻了,从海面沉到海底,大约得一年光景?另外,沟坡上的泥沙偶尔也会崩落到沟底?海沟的上部比较开阔,越往下,渐渐缩窄,与长江三峡等陆上峡谷的情形相仿?可是,就规模大小来说,名扬中外的长江三峡,摆到深逾万米的马里亚纳海沟面前,那就惭愧得很,只不过是巨人面前的侏儒罢了?
世界海洋的平均深度不到4000米,而全球19条海沟的水深却都在7000米以上,是名副其实的海底深渊?多少年来,科学家们一直在苦苦思索:海沟为什么会这样深?难道它仅仅是海底上一种偶然的起伏不平?
在海底的深渊里,终年暗无天日?这里见不到海面上的浪涛,也听不见人世间的喧嚣?它是如此的幽深,莫非已临近传说中的地狱冥城?
直到20世纪60年代,地球科学家才渐渐明白:就在这寂静诡秘的世界里,正发生着一桩惊心动魄的事情?
原来,海底的深渊,果然就是“地狱”的入口处——海底地壳就在这儿被一股疯狂的无形的力拖进地底去了?
海底最深的地方,并不像某些人所想象的,是在大洋的中央?恰恰相反,19条海沟几乎都处在大洋的边缘?而且,绝大多数海沟环绕在太平洋的周围地带?海沟或者与大洋边缘的群岛配对,例如,日本海沟?琉球海沟和菲律宾海沟等就紧挨在日本群岛?琉球群岛和菲律宾群岛边上,海沟?群岛形影相随;海沟也可以与大陆边缘的海岸山脉相伴,例如,与南美洲安第斯山平行排列的,是太平洋东南缘的秘鲁—智利海沟?海底地壳在海沟底并不是直着身子被拖进地球的内部,而是倾斜地插入旁边的群岛或大陆底下?
现在我们可以明白,海沟之所以这样深,就是因为海底在这儿向下弯曲,沉潜到相邻大陆或群岛之下的缘故?这情景很像水面上的冰块,一个冰块斜插到另一冰块之下,两个冰块相互重叠起来?在海沟附近,大陆地块骑跨在海底地块之上,陆块向上仰冲,被高高地抬起来;海底则向下俯冲,深深地下陷?目前,南美洲的安第斯山上冲到六七千米的高度,旁边的智利海沟却沉于海面下7000余米,二者高差将近1.4万米?这是地球表面上最大的起伏不平?
当然,浩大的地壳块体毕竟不是冰块?我们粗略估算一下,太平洋地块的重量大约有亿吨?这样一个庞然大物强行冲进大陆地块之下,自然非同小可,必定会弄出些骇人的事变来?
1923年9月某日中午,邻近日本海沟的东京?横滨一带,大地突然颤抖起来了,在几秒钟以内房屋纷纷倒塌?当时多数人家正在做午餐,火炉翻倒,许多地方腾起了熊熊大火?居民们挣扎着逃出屋外,每个人都在仓皇地奔逃,可是,谁也不知道要跑到哪里去,许多人漫无目的地乱兜着圈子,街道上越来越拥挤不堪?终于,有人省悟过来了:要尽快逃离这坍塌和燃烧着的闹市区?歇斯底里的人群争先恐后,一片混乱?在这场著名的关东大地震以及由它导致的大火中,大约55亿日元的财产毁于一旦,伤亡人数达24万?
事实上,全球80%的地震部集中在太平洋周围的海沟以及它附近的大陆和群岛区?这些地震每年释放出的能量,足可以举起整座喜马拉雅山,或者说,可以与爆炸10万颗原子弹相比拟?并且,陆地上的大多数火山也集中在环绕太平洋的周围地带,所以这一带有“火环”之称?
太平洋周围火山地震特别多,这些地质学家早就知道?可是,其缘故过去一直说不大清楚?现在,总算真相大白了?太平洋周缘火山?地震的肇事者,就是海底地壳沿着海沟的俯冲作用?在海底地壳和大陆地壳相互冲撞的海沟邻近地带,有史以来地震灾害大约夺走了几百万人的生命,他们实际上是死于地壳运行的“车祸”之中?
地震发生的深度也很有规则?在海沟附近,地震震源比较浅,向着大陆方面,震源的深度逐渐变大?把这许多地震震源排列起来,刚好组成一个从海沟向大陆一侧倾斜下去的斜面?这个倾斜的震源面实际上标出了海底地块向大陆一侧俯冲下去的踪迹?
后来,地球物理学家还算出了各条海沟的海底俯冲速度,它们大多在每年7~8厘米左右?千岛海沟?日本海沟?菲律宾海沟等仿佛是无底的陷阱,西北太平洋海底正以每年近10厘米的速度钻入其中,于是,这些海沟两侧的地块渐渐聚合靠拢?比如上海与太平洋中的夏威夷群岛之间的距离就一直在缩短,夏威夷群岛正随着太平洋海底向西偏北方向移动?夏威夷群岛的檀香山,如今是游览胜地,何等的繁华,但在几千万年后,檀香山连同整个夏威夷群岛都将葬身于日本海沟,而被拖进“地狱”之中?
太平洋周围的海沟好似一张张吞吃海底的大口?若干亿年后,整个太平洋闭合消失了,中国大陆有可能与美国大陆碰撞相遇,在两国之间将会升起一座像喜马拉雅山那样高峻的山岳?因为在1亿多年前,印度与我国西藏之间就曾隔着一个辽阔的古地中海?在当时,古地中海北缘也有吞食海底的深沟?大约4000万年前,古地中海合拢了,印度与我国西藏碰撞在一起,就仿佛汽车相撞使车头变形一样,印度和我国西藏之间猛烈地挤压拱起来?高冲霄汉的喜马拉雅山便是这样形成的?
如此看来,海沟的存在,对于大陆漂移运动是不可少的?当一块大陆向前漂移时,难免要盖没前方的海底?这部分海底正是通过海沟这张大口俯冲潜没于相邻大陆之下?所以在一块漂移着的大陆的前缘,一般都展布着一列列的海沟?向西漂移的美洲大陆,其前缘是中美海沟?秘鲁—智利海沟?随着美洲大陆向西漂移,它前方的太平洋收缩了,后面的大西洋则扩展开来?向东漂移的欧亚大陆,其前缘有日本?琉球?菲律宾?马里亚纳等海沟?太平洋周围的大陆(欧亚?澳大利亚和美洲大陆)的漂移方向,大体上都指向太平洋内部?
地球内部物质不停地沿着大洋中部的裂谷喷吐出来,一生成新的海底,并缓缓向两侧扩张推移,在大洋边缘的海沟里,老的海底被消灭,重新返回到地球内部?海底犹如不息的传送带,有生有灭,不断地更新?有的大洋海底生的死多,灭的少,如缺少海沟的大西洋?印度洋,大洋不断扩展;有的大洋海底生的少,灭的多,如太平洋,则渐渐萎缩?我们的地球表面,就是由漂移着的大陆和变动着(扩张或收缩着)的大洋所组成?
马里亚纳海沟（Mariana
Trench）是世界最深的海沟，它位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底，
这条海沟的形成据估计已有6000万年,是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。它位于北纬11
°20，东经142°11.5;，亚洲大陆和澳大利亚之间，北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟。全长2550千米，为弧形，平均宽70千米，大部分水深在8000米以上。最大水深在斐查兹海渊，为11034米，是地球的最深点。如果把世界最高的珠穆朗玛峰放在沟底，峰顶将不能露出水面。探测深海的奥秘是极其困难的，早已有不少的登山家成功地征服了珠穆朗玛峰，1960年1月,科学家首次乘坐"的里雅斯特"号深海潜水器,首次成功下潜至马里雅纳海沟进行科学考察.海沟底部高达1100个大气压的巨大水压，对于人类是一个巨大的挑战。深海是一个高压、漆黑和冰冷的世界，通常的温度是2℃（在极少数的海域，受地热的影响，洋底水温可高达380℃）。令人惊奇的是,在这样深的海底,科学家们竟然看到有一条比目鱼和一只小红虾在游动.有的理论认为深海海沟的形成主要原因是因为地壳的剧烈凹陷。
马里亚纳海沟位于北太平洋西部马里亚纳群岛以东，为一条洋底弧形洼地，延伸2550公里，平均宽69公里。主海沟底部有较小陡壁谷地。1957年苏联调查船测到10990米深度，后又有11034米的新记录。1960年美国海军用法国制造的“的里亚斯特”号探海艇，创造了潜入海沟10911米的纪录。一般认为海洋板块与大陆板板块相互碰撞，因海洋板块岩石密度大，位置低，便俯冲插入大陆板块之下，进入地幔后逐渐溶化而消亡。在发生碰撞的地方会形成海沟，在靠近大陆一侧常形成岛弧和海岸山脉。这些地方都是地质活动强烈的区域，表现为火山和地震。
海沟探密
1899年，人类在关岛东南首先测到内罗渊的深度为9660米。这一记录一直保持了30年。1929年在其附近发现了9814米的深度。
1951年英国皇家海军航具挑战者二号首度测量海沟，其最深处便以挑战者深渊为名。挑战者二号以回波定位方式于北纬11度19分，东经142度15分，量测出5,960
噚（相当于10,900米）的深度。此方式乃以探针通过渐层深度，反覆发送声波，再以耳机捕捉回波，并将回波器之速率，以手持码表计时完成。因此正式提报新的最深距离时，咸认谨慎的作法，为将所测深度减去一个尺度（20噚）较妥，从而得出5,940噚（10,863米）的数据。
1957年苏联科学院海洋研究所的一艘海洋考察船“斐查兹”好对马利亚纳海沟进行了详细的探测，并用超声波探测仪于8月18日在它的西南部发现了一条特别深的海渊，1960年美国海军“的里亚斯特”号深潜器创造了潜入海沟10916米的世界记录。总有一天，人们会潜到马里亚纳海沟的最深点，以探寻海沟的奥秘。一般认为海洋板块与大陆板板块相互碰撞，因海洋板块岩石密度大，位置低，便俯冲插入大陆板块之下，进入地幔后逐渐溶化而消亡。在发生碰撞的地方会形成海沟，在靠近大陆一侧常形成岛弧和海岸山脉。这些地方都是地质活动强烈的区域，表现为火山和地震。是世界上最深的海沟。
马里亚纳海沟（Mariana Trench）是世界最深的海沟，它位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底， 这条海沟的形成据估计已有6000万年,是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。它位于北纬11 °20，东经142°11.5;，亚洲大陆和澳大利亚之间，北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟。全长2550千米，为弧形，平均宽70千米，大部分水深在8000米以上。
令人惊奇的是,在这样深的海底,科学家们竟然看到有一条比目鱼和一只小红虾在游动.有的理论认为深海海沟的形成主要原因是因为地壳的剧烈凹陷。 马里亚纳海沟位于北太平洋西部马里亚纳群岛以东，为一条洋底弧形洼地，延伸2550公里，平均宽69公里。主海沟底部有较小陡壁谷地。1957年苏联调查船测到10990米深度，后又有11034米的新记录。1960年美国海军用法国制造的“的里亚斯特”号探海艇，创造了潜入海沟10911米的纪录。
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