台风是形成在热带海洋上的强大而深厚的热带气旋。气流上升,绝热冷却产生凝结,凝结释放的潜热使空气增暖。风的垂直切变小,使潜热不向外扩散,保持台风的暖心结构。暖心的反馈作用,使台风中心气压继续降纸,空气涡旋愈旋转愈强,最后发展为台风。 登陆后,台风的能量逐渐耗尽,风力就减弱了,到慢慢消失。
台风的成因,至今仍无法十分确定,但已知它是由热带大气内的扰动发展而来的。在热带海洋上,海面因受太阳直射而使海水温度升高,海水容易蒸发成水汽散布在空中,故热带海洋上的空气温度高、湿度大,这种空气因温度高而膨胀,致使密度减小,质量减轻,而赤道附近风力微弱,所以很容易上升,发生对流作用,同时周围之较冷空气流入补充,然后再上升,如此循环不已,终必使整个气柱皆为温度较高、重量较轻、密度较小之空气,这就形成了所谓的热带低压。然而空气之流动是自高气压流向低气压,就好像是水从高处流向低处一样,四周气压较高处的空气必向气压较低处流动,而形成风。
在夏季,因为太阳直射区域由赤道向北移,致使南半球之东南信风越过赤道转向成西南季风侵入北半球,和原来北半球的东北信风相遇,更迫挤此空气上升,增加对流作用,再因西南季风和东北信风方向不同,相遇时常造成波动和旋涡。这种西南季风和东北信风相遇所造成的辐合作用,和原来的对流作用继续不断,使已形成为低气压的旋涡继续加深,也就是使四周空气加快向旋涡中心流,流入愈快时,其风速就愈大;当近地面最大风速到达或超过每秒17.2公尺时,我们就称它为台风。
台风的能量来源是 海面温度高,气压底,形成一个气压差而产生原始动力,主要能量是大量水蒸气在空中凝结成水滴时释放出的能量。
台风登陆后,一方面与地面等障碍物进行剧烈摩擦,消耗大量能量,还有就是离开了海洋得不到大量水蒸气能量的支持。所以登陆后就会漫漫减弱了。
台风的破坏力无外乎就是靠风和雨,强烈的飓风会造成极大的破坏力,台风还会带来大量的降水,特大暴雨产生的危害也是很大的,山体滑坡、泥石流、洪水等电视上都经常会报道的。