无字碑，也称白碑或通俗的称没字碑，指无字的石碑，为碑刻中的一种很独特的现象。无字碑的出现多由于一些主观和客观的历史原因，比如因为墓主的好与不好无法言说，比如最初带有预留性质而最终没有完成，也可能原先有字，因为一些自然和人为的原因变成无字等等。无字碑并非毫无价值，像乾陵的无字碑和有来历的碑刻，往往给人提供联想的空间和思考的平台。最著名的两块无字碑为泰山登封台下无字的石碑和乾陵武则天无字碑。
第一块无字碑，在陕西。是中国历史上唯一的女皇帝——武则天的。
武则天是一位褒贬不一、颇具争议的人物。这位女皇帝在位时，不拘一格任用贤才革除时弊，发展生产，完善科举。并顺应历史潮流，大刀阔斧进行改革，在她长达半个世纪的统治时期，形成强有力的中央集权，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，经济发展，社会安定，可谓政绩昭昭，有案可稽。
同时，这位“开朗”女皇的另一面，却又任用酷吏，滥杀无辜，使不少文臣武将遭受不白之冤；她还一意孤行，大肆建造寺院，筑明堂，造天枢，铸九鼎。特别是晚年的女皇，好大喜功，生活奢靡，更加挥金如土。
也许是这位女皇，当初就有一点“自知之明”，所以她为自己立下了这块无字碑。她想用无字的空白，留给后人一份神秘的答卷，让历史去填写自己的功过是非。
对武则天陵前的“无字碑”其说法有几种：第一种说法认为，武则天立“无字碑”是用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达；第二种说法认为，武则天立“无字碑”是因为自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好；第三种说法认为，武则天是一个有自知之明的人，立“无字碑”是聪明之举，功过是非让后人去评论，这是最好的办法；还有一种说法，武则天的儿子恨透了自己的母亲，她本写好碑文，却被她的儿子藏在了墓室之中，留下一块无字碑。也有学者认为，石碑原本计划刻字，但武则天死后政局动荡，各派政治势力，始终不能对武则天作出适当的评价，因而便不了了之。还有一种说法，难定其称谓(如褒扬武则天，刻上“大周天册金轮圣神皇帝”，作为李唐子孙感情上不情愿；如贬斥其刻上“则天大圣皇后”，而武则天又明明做过16年的“大周”皇帝)，左右为难，干脆“一字不铭”。