仁爱思想就是希望并践行人类共同优好发展的思惟理念。仁爱思想是中华古代人道思想的旗帜之一。仁爱思想早在尧舜禹时期就被皋陶提出来了,其后伊尹、姜尚、管仲、老聃等也论述了仁爱思想。孔子首开平民教育而创立儒家,继承先圣思想,其中仁爱思想就是其中之一,并为孟子专门弘扬发展。但是孔孟仁爱思想是建立在男权宗法等级专制基础上的等级差异的仁爱思想,不是真正的仁爱思想。与孔子同时而略后的墨子,提出了平等的仁爱思想~兼爱思想;惠施又提出超越人类的泛仁思想~泛爱万物天地一体思想;最后荀子综合百家,严密地论述了逻辑严谨、具有阈度的仁爱思想,提出仁爱分为本原的人类平等的仁爱主义与超越人类的博爱主义思想,并论证了仁善不是人性,而且格识天人通义而创立的人类共有大道规则~人德,把仁爱思想精致化、逻辑化、哲道化、智慧化。由于秦代独尊酷法而进行焚书,基本焚毁了先秦文献,很多思想难以全面呈显传承。而汉新、明清先后独尊儒术禁毁百家,在魏晋六朝、隋唐五代、辽宋金元这三大时期,儒学又与道学、佛学并列为三大主流思想(这三个时代不唯儒学,而是玄学、道学、荀学、儒学、佛学并行,宋代还复兴并创新了象数易学、易理学,新创了实理学、性理学、事功学、新义学~荆公新学、儒理学或天理学、气理学、心理学等等,而道儒佛三学都是贯通三大时期的三大主流学派),加上儒家及统治者而伪造儒家正统与权威传承体系,导致很多人误以为是孔子最先提出仁爱思想。