建国之初,由于帝国主义的长期掠夺和国民政府额的搜刮以及多年战争的破坏,新中国的经济残破不堪。集中力量优先发展重工业是为建立国家工业化和国防现代化打下基础。注意,重工业是指生产生产资料的工业。所以,建国初期抓重工业建设是合理的。
因为国外势力的排挤和恐吓,与苏联关系瓦解,急需国防后盾,巩固政权。那个时候,国内基本上没什么工业,要使得国家繁荣富强,必须大力发展工业,而重工业是轻工业的基础,只有先发展了重工业,才能使得国家长期稳定的发展。