非洲为什么在欧洲殖民者到来之前就如此落后

非洲大陆由于大部分区域处于热带和亚热带，地势以高原为主，十分合适动植物的成长。非洲的古人在这样的环境中十分简略获得食物，造成非洲没有发生兴旺的农业，也就没有发生较为兴旺的文明，人与人之间的协作过于简略，许多当地连国家都没有构成，天然就很落后。
相比之下，四大文明古国地处温带大河流域，获取食物有必要要支付艰苦的劳作。黄河流域还要中游下流的部落联合起来治理洪水。这样农业逐渐开展起来，部落之间大规模的协作促进了文明开展和国家的发生。

非洲（以下称黑非洲），是一块封闭的大陆，外部交流、文化碰撞极少，加之被热带雨林分割成一小块一小块，因此很难自己演化出先进的生产力，这方面美洲和澳洲都能佐证。
而欧洲不同，欧洲与亚洲长期文化交流、长期战争碰撞，因此发展就会比封闭的世界快。火药和造纸术指南针等，都是中国传入阿拉伯，再在欧洲与阿拉伯的战争与商贸中得到，极大地促进了欧洲的发展：造纸术使欧洲摆脱了愚昧；指南针用于航海；而火药更是敲响了中世纪的丧钟。火药传入欧洲后，武器化发展很快，因为欧洲有战争需要。（而中国长期大一统，统治者为了“维稳”也不会允许大范围研究，满人更是直禁了火器来维护他们的“骑射”……）

另一方面，黑非洲也有灿烂的中古文明，如马里王国，曾早于欧洲人向西航行，结果遇暴风雨一去不返。廷巴克图也曾是与麦加巴格达并称的圣城，学术之都。
黑非洲中古文明帝国衰退的原因，可能的因素：1.阿拉伯的入侵，打断了其正常发展；2.伊斯兰文化大行，等其积极作用消退后，便成了黑非洲的中世纪；3.非洲气候恶劣，风沙、水源等都能让往昔的大都会成鬼蜮；4.矿产采尽，有些都市就废弃了。