景天酸代谢方式的植物是白天不进行气体交换而在夜晚吸入二氧化碳释放氧气。其他植物是强光下光合作用效果大于呼吸作用效果因而吸入二氧化碳和释放氧气较多，而弱光或黑暗环境下光合作用减弱或停止呼吸作用起主导作用因而吸入氧气释放二氧化碳多（强弱的临界点各种植物之间有差异）。没有在白昼黑夜都不停地释放氧气的植物，但如果你使植物在24小时都接受较强的光线照射，那么大多数植物都会24小时释放氧气。
