城市生态系统不能维持自给自足,需要外界供给物质和能量。城市生态系统的消费者主要是人,人类为了满足居住、生活、工作、交通、娱乐等方面的需求,通过各种手段和途径把物质和能量输入城市。例如,人类砍伐森林一获得木材,人类从海洋、江河中捕捞鱼虾等食物,在农田中种植庄稼收获粮食,在草原上放牧饲养牛羊,开采矿产资源发展工业,另一方面,城市生态系统又向生物圈中排放各种垃圾、废弃物,影响着大气、水流、土壤等。因此,城市生态系统与其他生态系统共属于生物圈中,彼此联系紧密,不可分割。