黄鳝是以动物性食物为主的杂食性鱼类,在自然条件下,主要摄食小鱼、小虾、小河蚌、小螺蛳、昆虫以及大型浮游动物如枝角类、桡足类、轮虫类等,并吞食小青蛙、小蝌蚪,有时也吃一些浮萍、茭瓜、丝状藻等。
人工养殖黄鳝,主要以蚯蚓、蝇蛆、小鱼虾、动物内脏、屠宰下脚料、配合饲料以及麸皮、米饭、米糠、豆饼、豆腐渣和瓜果皮等新鲜饲料来喂,且不可投喂腐败变质的饲料。最好将动物性饲料和植物性饲料粉碎后混合加工成颗粒饲料来喂。颗粒的大小要根据黄鳝的大小而定,一般以一口能吞进去为宜。
泥鳅黄鳝都是杂食性鱼类,泥鳅尤其喜食水蚤、丝蚯蚓及其它浮游生物,但动物性饲料一般不宜单独投喂,否则容易造成泥鳅贪食,食物不消化,肠呼吸不正常,“胀气”而死亡,对腐臭变质的饲料绝不能投喂,否则泥鳅易患肠炎等疾病。 黄鳝在野生条件下,主要捕食浮游动物(枝角类、桡足类、昆虫类),水生昆虫及其幼虫(如摇蚊幼虫等),丝蚯蚓、蝌蚪、幼蛙,小型鱼,虾、螺、蚌,以及岸边或落入水中的陆生小动物。也兼食有机碎屑、丝状藻类和浮游藻类,经人工驯养,也可投喂配合饮料以及麦麸、米饭等。并可以采食蚯蚓、蝇蛆、黄粉虫、河蚌肉、螺蚬肉、鱼肉浆、鲜蚕蛹、熟猪血以及各种动物内脏。采用混合配方的颗粒饲料喂养黄鳝,效果也很好。