（1）在西欧国家中，在海上探险方面走在最前头的是伊比利亚半岛上的葡萄牙和西班牙，这是因为：
第一，两国都在大西洋沿岸，使得他们先天的倾向于向海外发展。两国海上发展的第一步就是在15世纪先后攫取了距非洲西海岸不远的一字排开的四个群岛。葡萄牙占领了马德拉群岛、亚速尔群岛和福德角群岛，西班牙占领了加那利群岛。这四个群岛不但在地理位置上有极大的战略价值，有可以泊船的港口，而且也有很大的经济价值，他们土地肥沃，盛产甘蔗、葡萄及木材。在得到这几个群岛作为海上据点之后，两国向海外发展更为便利。
第二，两国都掌握了航海技术，特别是葡萄牙。葡萄牙的“亨利王子”为航海事业铺平了道路。他使得水手及造船技术的传统经验与理论知识相结合，从而改进葡萄牙船舶的航海性能。
第三，葡萄牙人与西班牙人的宗教热情特别强烈。这是在与伊斯兰教的斗争中形成的。他们过去长期处在外来穆斯林的统治和压迫之下，历时几个世纪的收复失地运动，把他们反对伊斯兰教的感情与虔信基督教的感情交织在一起，使他们弘扬基督教的信念更加强烈而坚定。这种信念是推动他们积极寻求东方新航路的一种精神动力。
（2）16世纪，西班牙葡萄牙两雄并立，展开了争霸斗争。西班牙获胜并于1580年合并了葡萄牙。葡萄牙虽在1640年恢复独立，但其地位一落千丈，海上贸易衰落，许多海外殖民地被后起的荷兰夺走。葡萄牙争霸失败及衰落的原因，首先是本国缺乏雄厚的工业基础，其次是没有军事实力去保卫海外基地。最后，葡萄牙的东方商业帝国是有分散于许多地方的要塞、据点及港口组成，最容易被各个击破，而荷兰人就利用了葡萄牙的这个弱点。
西班牙也好景不长，从16世纪末开始走下坡路。尼德兰革命使西班牙失去了荷兰这个富庶的属地，这是对他霸权的一个沉重打击。1588年英国海军击溃了西班牙无敌舰队，有力的削弱了西班牙的海上实力。1655年，英军攻占了西班牙西印度群岛的重要海岛牙买加。1658年对应战争中又失去了欧洲西海岸的重要上岗敦刻尔克。西班牙王位继承战争（1701-1713）的结果，又使西班牙进一步丧失了欧洲的属地，把南尼德兰和在意大利的领地割让给奥地利，把对西属美洲殖民地的奴隶贸易独占权送给英国。这样，西班牙一步步衰落下去。
西班牙的衰落原因是多方面的：第一，在16世纪，西班牙一方时常卷入欧洲大陆的王朝战争与宗教战争，另一方面又进行多次海上战争，这样就分散了力量。这与英国后来所奉行的方针形成了鲜明的对比；英国置身于欧洲大陆的事务之外，只是在大陆均势遭到威胁时才介入欧洲事务，这个方针使英国有可能集中全力去从事海外殖民扩张。第二，西班牙对于殖民地的统治和限制太严，这足以了殖民地工农业发展和人口的增长，从而使西班牙在争霸战争中得不到殖民地的有力帮助。第三，西班牙的工业落后，造成国力不振，在争霸战争中缺乏经济基础。
问题一：此时西班牙和葡萄牙正处于封建专制时期，这两个国家的王权在当时较其他西欧国家强大，有利于国家集中金钱来为航海提供资本。再加上这两国的地理位置的优势！
问题二：西班牙和葡萄牙是封建专制，他出海的直接目的当然是巩固自己的封建政权，但是，随着新航路的开辟，国际市场越来越大，却为资本主义经济提供了极为有利的条件。当然，在短期内，会达到预期目的，但从长远来看，这实在是一个矛盾，因为主观上巩固封建政权的目的与客观上发展资本主义经济是相反的，这也成为近代西欧国家西班牙和葡萄牙经济没有其他国家强的缘故。另外，西班牙人和葡萄牙人把辛辛苦苦得到的黄金大量的进行购买外国的商品，使得金银流到国外成为其他国的资本，反而促进了他国的资本主义经济发展。
葡萄牙和西班牙 当时航海技术最好，经济贸易也主要是靠海上贸易
荷兰、英国、法国，或意大利 当时相对落后些，在后来却强于 葡萄牙西班牙
殖民地之争致使两国被削弱势力范围。
1问：西班牙和葡萄牙处于封建专制时期，政权稳定，资金富足，马可波罗行记把东方描写成一个黄金满地的地方，激发当时统治者的黄金热。
2问，新航道的开辟有利于资本主义的原始积累,促进资本主义发展壮大。英等国率先推翻了封建专制，开始工业革命。自己国家内部资源急缺，而外面有像我们这样的天国存在，具备了建立殖民地的条件。
1他们离伊斯兰世界较远！而英法德意是对抗伊斯兰世界的前沿，命都保不住还搞什么探险！
当时基督世界如果没有发现新大陆就要被赶下海了，
就算是在新大陆的资源保障下,
基督世界在接下来的几百年也只是和真主打了个平手.
2先天性
西班牙和葡萄牙在殖民新大陆后和原住民大面积融合，而英法等对原住民实行的是种族灭绝政策，
前者融合了太多劣等人种导致自己的发展后继乏力，而相反的北美地区一直保持自己民族血液的纯洁性，这也是他们后来居上的的要因！
后天的原因比较多了且杂
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