“免费”哪里蕴藏着商机？

在如今铺天盖地的各种广告中，“免费”可能是最能吸引消费者眼球的两个字了。人们的心理中或多或少总是存在着“占便宜”的成分，无论多么精明的消费者，在“免费”的诱惑下都会沦陷。在如今，消费者就是“上帝”的时代，越来越多的商家已经尝到了“免费”的好处，他们利用这种经营模式获得了自己创业的第一桶金。相对于传统报纸而言，免费报纸蕴藏着更多的商机，免费报纸迎合了城市生活节奏加快的趋势，它大多在人流集中的地铁、超市、公共汽车站等地派发，相对来说，由于免费则会吸引更多的年轻读者，创造了新读者群，培养了忠诚阅读群体。：从新闻传播学的三轮驱动理论来看，因为免费扩大了读者群，从而吸引了更多的广告客户，更推动了免费报纸的发展，形成了良性循环。国内外，许多报业经营商都逐渐关注并投入免费报纸的经营，如瑞士的《地铁报》、美国的《快报》、香港的《头条日报》、上海的《时代报》等。《时代报》是由上海解放日报报业集团出版的定位为“上班族通勤路上获得资讯的报纸”，作为上海地铁运营公司特许授权的免费媒体，《时代报》已经全面覆盖上海1、2、3、4、5号地铁线和磁悬浮列车，影响着上海200万地铁上班族，这就是免费报纸的商机，广大读者群的背后就有大量的广告收入。

在当今互联网经济的时代，人气造就了财富，于是免费这种经营模式俨然已经是约定俗成的规则了。打开各种不同类型的网站，免费可以说是到处可见。网站的内容是免费的，比如新闻可以免费看，各种文章可以免费读。网站的个人服务也是免费的，比如免费邮箱、免费空间、免费博客及免费网店等。各大网站利用提供免费的服务来吸引顾客，获得高的访问量，增加人气指数，以此作为招徕广告商的筹码，获得大量的广告收入。2000年、2001年、2002年、2003年和2004年搜狐的网络广告收入分别为557万美元、923万美元、1386万美元、2950万美元和5570万美元，其中2003年搜狐的网络广告收入增长率最大为112.8。2005年第一季度搜狐公司的广告收入为1486万美元，比上一年同期增长35％。免费的力量实在让人震惊不已。