发光管是一种特殊的二极管，二极管的基本特性就是单向导电性。在二极管正极与负极施加正向电压时，二极管会导通。相反，在二极管正极与负极施加反向电压时，二极管不会导通，或者说二极管发向漏电流很小。所以，发光二极管只有在流过正向电流时才会发光，反向漏电流一般不会导致发光。
