希腊神话中的悲剧人物叫西西弗斯/西绪福斯(各译本不同)，此人由于触犯了神的首领宙斯而受到一种特别严厉的惩罚：诸神强迫他将一块巨石从山下推到山顶，然后巨石自动滚到山下，于是他再重复顶石上山的劳作，这样日复一日年复一年无休无止，西西弗斯的生命就在这无效又无望的劳作之中消耗殆尽。
