文章按结构可划分为寻绿、观绿、囚绿、放绿和怀绿五个层次，以“囚绿”命名，和文章所要表达的主题有关。在五个层次中，“囚绿”写绿枝条最艰难的状况，和作者当时的境遇有很大的相似性，同时暗示了艰难的国家命运；绿枝条被“囚”的过程中，体现出它倔强的、不向命运低头的精神。所以“囚绿”表明了作者复杂的心情，是在卢沟桥事变后日本大举侵略我国国土的时代背景下，作者的内心极度痛苦和精神上坚决反抗的反映。
