奥运会是检验一个国家体育运动的总体水平的大会。也间接体现一个国家人民身体素质的总体水平。 众所周知:奥运会起源于古希腊。这与希腊当时社会的政治、经济、文化和宗教有着密切的关系。奴隶社会的希腊,战争连年不断,为了取胜,各个城邦都利用体育锻炼来培养身强力壮的武士,体育运动就在这种情况下发展起来,逐渐形成了有组织的运动竞赛,为奥运会的产生打下了基础。古希腊人民厌恶连年不断的城邦战争,渴望和平,希望在奥运会举办期间,以神的名义实行休战,以达到减少战争,摆脱灾难的目的。现代奥运会受到古代奥运会的深刻影响,但它已不是祭神的竞技,而是真正的国际性的体育竞赛。它的主旨是由已故法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1896年提出来的,那就是“和平·友谊·进步”,同时,顾拜旦也提出了奥运会的精神是不以赢利为目的的体育盛会。
记得国际奥委会执行委员会委员、中国奥委会名誉主席何振梁曾说过:举办奥运会的目的首先是教育,而不是单纯的竞技。教育谁?教育青年、教育社会。所以它的目的是通过体育作为一个渠道、一个手段,来教育青年更懂得怎么来发展培养自己,既有强健的体魄,更有坚强的意志,更高昂的精神。通过人与人之间的互相尊重,尊重人的尊严这样一个社会,在这个基础上建设一个更加和谐美好的世界。