我国古代对地球形状的认识是什么

两种认识：浑天说，盖天说。

1.盖天说　
我国古代天文学家张衡提出的“浑天说”，认为“天之包地，犹壳之裹黄”。在一些人的想像中，地球像一个蛋黄。

　　盖天说是中国古代的一种宇宙学说。认为天像一个圆锅盖在大地之上，故名“盖天说”。

　　据《晋书·天文志》记载：“其言天似盖笠，地法覆盘，天地各中高外下。北极之下为天地之中，其地最高，而滂沲四，三光隐映，以为昼夜。天中高于外衡冬至日之所在六万里。北极下地高于外衡下地亦六万里，外衡高于北极下地二万里。天地隆高相从,日去地恒八万里。”

　　盖天说最早在西周时期已经出现，当时认为天尊地卑，天圆地方，认为“天圆如张盖，地方如棋局”，穹隆状的天覆盖在呈正方形的平直大地上。这是盖天说的雏形。后来在发展过程中也有几种不同的见解。由于圆盖形的天与正方形的大地边缘无法吻合。于是又有人提出，天并不与地相接，而是像一把大伞一样高高悬在大地之上，地的周边有八根柱子支撑着，天和地的形状犹如一座顶部为圆穹形的凉亭。共工怒触不周山和女娲补天的神话正是以此为依据的。到战国时期，对上述的盖天说开始发生怀疑，于是修改成“天似盖笠，地法覆盘”，就是说天是球穹状的，地也是球穹状的，并且认为北极位于天穹的中央，日月星辰绕之旋转不息。
　　到了汉，仍然有人坚持这种说法。当时成书的《周髀算经》就是盖天说的代表作。
　　盖天说通常把日月星辰的出没解释为它们运行时远近距离变化所致，离远了就看不见，离近了就看见它们照耀。这种解释比较牵强。盖天说被越来越多的天文观测事实所否定。西汉的扬雄提出了难盖天八事，否定了盖天说。
　　但是，盖天说在中国古代仍然有一定影响力。晋朝的虞耸提出的穹天论是盖天说的沿袭和发展。南北朝时还出现了浑盖合一说。

2.浑天说
　　浑天说是我国古代的一种宇宙学说。由于古人只能在肉眼观察的基础上加以丰富的想像，来构想天体的构造。浑天说的大意是：天是一个圆球，把地包在球中，圆球不停转动。浑天说具体提出的时间很难确定，可能是在战国时期提出的。屈原在《天间》中写道：“圜则九重，孰营度之？”其中“圜”字，就是“天球”的意思。到了西汉，扬雄在他的《法言·重黎》中说：“或问浑天，曰：落下闳营之鲜妄人度之，耿中丞象之。”这里“浑天”一词，是至今已知最早的记载，从这句话中我们可以知道，落下闳时已有浑天说及其观测仪器了。浑天说的代表作张衡《浑天仪注》中记载：“浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于关内，天大而地小。天袁里有水，天之包地，犹壳之裹黄……”主张天是一个整圆球，地球在其中，就像鸡蛋黄在鸡蛋内一样。这比盖天说主张的天是圆盖形，地是方形的说法进了一步，不过浑天说还认为“天球”并不是宇宙的界限，“天球”之外还有别的世界。

古人观天
　　相传在远古时候,共工和颛顼两人为了争夺天下发生了争战.共工失败后,一气之下跑到了大地的西北角,撞倒了那里的不周山.不周山原是八根擎天柱之一,撞倒之后,西北方的天就塌了,东南方的地也陷了下去.于是,天上的日月星辰都滑向西北方,地上的流水泥沙都流向了东南方.当古人对自然现象的成因不能理解时,他们往往会借助想象,创造出各种各样的神话传说,以表达他们对自然界发生的各种现象的揣测.这则神话生动地反映了古人对于天地结构的推测.
　　天地到底是什么形状,它们之间的位置关系如何,天地各有多大?从春秋战国时期开始,人们就围绕着这些问题争论不休,参与讨论的不仅有天文学家、哲学家,甚至连一些帝王,如梁武帝萧衍、明太祖朱元璋等也加入了争论的行列.汉代到魏晋南北朝是中国天文学飞速发展的时代,也是学术思想比较活跃的时代.在这段时期内,涌现了许多讨论天地结构的学说,其中最重要的就是形成于汉代的盖天说、浑天说和宣夜说.
　　盖天说
　　盖天说是中国最古老的讨论天地结构的体系.早期的盖天说认为：天就像一个扣着的大锅覆盖着棋盘一样的大地.这样的天地形状很容易让人们产生疑问：圆形的天怎么能够与方形的大地合拢呢?随后,盖天家又主张：天像圆形的斗笠,地像扣着的盘子,两者都是中间高四周低的拱形.这种盖天说即能克服“天圆地方”说的缺点,也能解释很多天象.
　　盖天家认为,太阳在天盖上的周日运动一年中有七条道路,称为“七衡”.最内一道叫"内衡",夏至日太阳就沿内衡走一圈；最外一圈叫“外衡”,是冬至日太阳的路径；其它节气里,太阳沿中间的五道运行.这就是盖天家的“七衡六间”.他们还主张,太阳只能照射16.7万里,超过这个距离就什么也看不见了.因此白天就是太阳走到距离我们16.7万里以内的范围,而晚上则在该范围之外.
　　浑天说
　　张衡在《浑天仪注》一文中写道：“浑天如鸡子,天体圆如弹丸.地如鸡子中黄,孤居于内,天大地小.……天之包地如壳之裹黄”.天就像一个鸡蛋,大地像其中的蛋黄,天包着地如同蛋壳包着蛋黄一样.这是对浑天说的经典论述之一.
　　浑天说还认为天球北高南低,绕通过南北天极的轴旋转.垂直于南北极轴把天球平分成南北两半的大圆就是天赤道.与赤道斜交成大约24度角的大圆是黄道,太阳在黄道上运行.过日心并与天赤道平行的圆是太阳的周日平行圈,它代表着太阳每日在天空中的运行轨迹.天球绕南北极轴旋转一周就是一日.夏至日,太阳处在黄道最北点,太阳的周日平行圈一大半在地上,一小半在地下,表示着太阳在地上的时间多,在地下的时间少,日出在东北方,日落在西北方.冬至日,太阳处在黄道最南点,周日平行圈有一大半在地下,一小半在地上,太阳在地上的时间少,而在地下的时间多,日出东南方,日落西南方.
　　浑天说在中国天文学史上占有重要的地位,对中国古代天文仪器的设计与制造产生了重大的影响,如浑仪和浑象的结构就和浑天说有着密切的联系,对天文学的有关理论问题的解释也产生了重大影响.
　　宣夜说
　　《列子·天瑞篇》记载了一个“杞人忧天”的故事.传说春秋战国杞国有一个人听说天是由气体形成的,日月星辰就漂浮其中之后,他非常担心天体会掉下来,让他无处躲藏,于是整日忧心忡忡,茶饭不思.朋友把他拉到一位智者那里,智者开导他说：“日月星辰也是气体形成的会发光的物体,即使它们掉下来,也是气体落入气体中,不会造成任何损伤.”
　　盖天说和浑天说中的日月星辰都有一个可供附着的天壳,盖天说的附着在天盖上,浑天说的附着在像蛋壳一样的天球上,都不用担心会掉下来.但是后来人们观测到日月星辰的运动各自不同,有的快、有的慢,有的甚至在一段时间中停滞不前,根本就不像附着在一个东西上.所以就又产生了一种新的理论“宣夜说”.
　　宣夜说主张：天是无边无涯的气体,没有任何形质,我们之所以看天有一种苍苍然的感觉,是因为它离我们太深远了.日月星辰自然地漂浮在空气中,不需要任何依托,因此它们各自遵循自己的运动规律.宣夜说打破了天的边界,为我们展示了一个无边无际的广阔的宇宙空间.