步枪的分类，按自动化程度可分为非自动、半自动(自动装填)和全自动三种，现代步枪多为自动步枪。按用途分，可分为普通步枪、突击步枪(又称自动步枪)、卡宾枪和狙击步枪。按使用的枪弹分，又可分为大威力枪弹步枪、中间型威力枪弹步枪、小口径枪弹步枪。
