上古四大凶兽是饕餮、穷奇、梼杌、混沌。
饕餮是中国古代神话传说中的神兽,它最大特点就是能吃。它只有一个大头和一个大嘴,十分贪吃,见到什么吃什么,由于吃的太多,最后被撑死。它是贪欲的象征,所以常用来形容贪食或贪婪的人。
四大凶兽第二名是穷奇,长得像会飞的老虎,披着刺猬的皮毛,头上长着锋利的牛角,锋利的爪子能够轻易撕开猎物,是古代传说中惩善扬恶的凶兽,如果有人犯下恶行,穷奇会捕捉野兽送给他,并且鼓励他多做坏事。古人也把那种不重心意、远君子近小人的人称为穷奇。
混沌传说是一种凶兽,形似狗或熊,体型非常庞大,它的巢穴在昆山的西部,经常咬自己的尾巴并且傻笑,遇到高尚的人便会施暴把人吃掉,遇到恶人便会听他指挥,因为它好坏不分,所以被人称为“混沌”。
梼杌是生活在偏远西方的怪物,它体格像老虎而毛类犬,毛很长,脸有点像人,腿有点像老虎,嘴巴长有像野猪一样的獠牙,尾长丈八尺,在西方大荒之地称霸,没有野兽能打过它。梼杌一般被比喻顽固不化态度凶恶之人。
上古四大凶兽的其它说法:
有说法是混沌是驩兜死后的怨气所化,穷奇是共工死后的怨气所化,梼杌是鲧死后的怨气所化,饕餮是三苗或蚩尤死后的怨气所化。