四面楚歌是发生于汉朝建立前夕的故事,即公元前202年,当时秦国已灭,楚汉相争。
它具体指的是垓下之战,这是楚汉相争中具有决定性意义的一战。当时楚军被汉军包围,韩信令军士夜唱楚歌,于是楚军军心瓦解,最后项羽突围至乌江自刎,刘邦取得胜利。
随后,刘邦举行登基大典,定国号为汉。
乌江亭是今安徽和县境内的一所再普通不过的驿站,却因为一位不世英雄而载人历史,又因为京剧《霸王别姬》而家喻户晓。当然,这位英雄便是西楚霸王项羽。
汉王四年(公元前203年)十二月,刘邦与韩信、彭越军会师垓下(今安徽灵壁东南),40万大军将只有10万人马的项羽围困起来。项羽指挥军队左冲右突,均告失利。入夜,在四面楚歌声中,这位起兵以来所向披靡、曾在灭秦之战中立下首功的西楚霸王不仅潸然泪下。他面对心爱的虞姬和神骏的乌骓马慷慨悲歌:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”
然而,项羽毕竟还是项羽。悲声过后,他便亲率800壮士出战,突破韩信布下的十面埋伏阵,退到乌江边。这时,乌江亭的亭长已带人备好了船只,准备接应楚军将士过江,以图东山再起。项羽立马乌江边,看着身边这些对自己忠心耿耿的将士,想起起兵时5000儿郎竟没有几个能够生还,自觉无颜见江东父老,遂拔剑自刎,年仅三十一岁。
项羽的自刎给漫漫驿路抹上了一层重重的悲剧色彩。
楚霸王项羽的故事,发生在楚汉相争时