香港作为内地客商最青睐的离岸公司注册地,每年都会吸引大量内地客商前往香港注册公司,并以香港公司为基础,开展商业活动,推广新商品和服务。随着知识产权保护概念在内地企业家中的传播,越来越多的企业主选择注册自己的商标,创建自己的品牌。而品牌的注册,又面临着注册内地商标还是注册香港商标的选择。
虽然香港是中国的特别行政区,但由于历史原因,香港与内地实行完全不同的法律体系,而这些不同,也体现在商标管理的方面。想要正确选择内地或是香港商标,了解这些不同就成为关键。而香港商标与内地商标的不同,主要体现在以下几点:
1、两地商标注册与使用原则的差别
香港的商标法以实际使用原则为主,商标注册为辅。而内地商法却以商标注册为主,使用为辅。这一点看起来似乎并没有什么特别,但在注册商标及使用发生争议时,却会导致截然不同的结果。
2、商标使用权起始时间不同
内地与香港商标的使用时间都为10年,但两地却在商标有效期取得的时间有很大不同。由于内地商标法以注册为基础,因此商标使用权的起始时间以商标被核准注册之日算起。而香港商标由于注重使用,因此商标权取得时间为提交商标注册申请之日算起。
3、商标申请人的前设限制不同
虽然香港和内地的商标法都允许自然人申请商标,但在实际操作中,香港商标法一直对自然人申请商标不做限制。而内地由于出现大量商标抢注案例,因此商标管理部门在2007年开始限制自然人注册商标,如果个人需要注册商标,则需要提供个体工商户营业执照等相关材料。
4、商标涵盖的商品、服务选择要求不同
由于香港面对国际商业社会,因此注册香港商标时,可根据商品的特性,在国际商品及服务分类表中选择多类商品或服务,在描述商品或服务时也可填写整个类别的商品或服务。而内地商标只能一类一商标一注册,选择商品或服务也只能在一个类项下选择最多10个商品,多出的部分则需要另行收费。
5、商标防御规定不同
防御性商标,是指商标所有人在不同类别的商品或服务上,注册若干相同商标,并以主要使用的商标为基础注册商标,其余为防御性商标。在这一点上,香港商标法明确规定商标持有人可注册防御性商标,令著名商标被侵权的可能性大大降低。而内地商标法在这一点上仍有空缺。
6、商标主管部门及权力不同
香港商标注册的主管部门为知识产权署商标注册处,对于商标侵权的处置部门为香港海关。内地商标注册及管理也分为两个不同的部门,其中注册为工商行政管理总局商标局,而处理商标侵权的是各级工商局公平交易部门。从这一点上来看,香港由于地域狭小,对于商标侵权处理更为高效和灵活,而内地幅员辽阔,加之侵权处置部门经常需要多地办案部门联合执法,使得商标侵权的追责更加困难。
7、商标注册时间不同
香港商标法由于以使用为基础,加之香港政府部门运行更为高效,因此在香港注册商标最短只需6-9个月。而内地商标从申请到获取,通常需要1年半至2年时间。