观世音菩萨与文殊菩萨，究竟谁才是四大菩萨之首？

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四大菩萨分别代表大智、大慈、大行、大愿，都是菩萨摩诃萨，代表着不同的佛教精神，本身没有座次之分。所谓第一、首都是我们凡夫根据自己的理解来排定的。有的人认为佛教重智慧，就把文殊菩萨排第一；有的人认为佛教重慈悲，就把观音排第一。

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又一说

要说道佛教四大菩萨之首是谁，可能很多人会想到观音菩萨，而实际上佛教四大菩萨之首并不是观音，而是文殊，。文殊菩萨，即文殊师利或曼殊室利，佛教四大菩萨之一，释迦牟尼佛的左胁侍菩萨，代表聪明智慧。因德才超群，居菩萨之首，故称法王子。文殊菩萨的名字意译为“妙吉祥”；Ma？ju文殊或曼殊，意为美妙、雅致、可爱，师利或室利，意为吉祥、美观、庄严，是除观世音菩萨外最受尊崇的大菩萨。文殊菩萨在道教中称文殊广法天尊。普贤菩萨，梵名Samantabhadra，或Vis/vabhadra。音译三曼多跋陀罗菩萨、三曼陀菩萨。又作遍吉菩萨。

为什么文殊菩萨是佛教四大菩萨之首呢，我国佛教四大菩萨（观音菩萨、文殊菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨）之一。是具足无量行愿、普现于一切佛刹的大乘圣者，与文殊菩萨为释迦牟尼佛之胁士。即文殊驾狮子侍如来之左侧，普贤乘白象侍右侧。若以此二胁士表法，文殊师利显智、慧、证，普贤显理、定、行，共诠本尊如来理智、定慧、行证之完备圆满。文殊、普贤共为一切菩萨之上首，常助成宣扬如来之化导摄益。以此菩萨之身相及功德遍一切处，纯一妙善，故称普贤。

要说道观音为何不是佛教四大菩萨之首，观音菩萨，梵文Avalokite？？vara，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察(世间民众的)声音”的菩萨，是四大菩萨之一。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。