“读史使人明智”，这是17世纪英国哲学家培根的一句名言。意思是说，读史要读出历史的真实，读懂历史发展的规律，进而理性地参与历史。读诗使人灵秀，是说自己要领悟诗的意境和精神，进而让自己的言谈举止都会变得“灵秀”。
