什么叫堂姐？

堂姐，一般情况下指的是父亲的兄长或者弟弟家的女儿，她的年纪比你大，所以叫堂姐，如果年纪比你小，那就是堂妹啦。姑姑家和姨，舅舅家的孩子，与你是表兄弟姐妹的关系。中国的亲友文化博大精深，跟国外不一样，所以很多来华的外国人会感觉到很好奇，甚至有一点困扰，觉得不能理解。但是作为土生土长的中国人，作为经历过数千年儒家文化洗礼的中国人，不仅能够理解这里面的内涵，更能感受到中华文化的博大精深。所以现代对孩子的教育，要强化中华文化的普及和教育，因为文化是一个民族的灵魂，要对传统文化进行继承并弘扬，也要让世界人民看到中华文化的深邃和博大。

我给你来个最直观的描述：堂姐，就是你爸爸的哥哥、或者你爸爸的弟弟的女儿，并且年龄比你大的，那就是你堂姐。成为你的堂姐有两个必不可少的条件：第一，她爸和你爸必须要是兄弟关系（谁大谁小无所谓，是兄弟关系就行）。第二，她的年龄必须要比你大，如果比你小，那就不是堂姐，而是堂妹了，这两个条件缺一不可。
还有一种非常类似的关系，这里我也提一下：那就是“表”，比方说表哥表弟、或者表姐表妹之类，简单来说，“堂”只有一种，只有父亲的兄弟的子女才能称“堂”，而“表”的细分却有三种之多：一种是父亲的姐姐或妹妹，嫁出去以后所生的子女，这就是“姑表”（通俗的说就是姑妈的孩子）。还有一种就是母亲娘家这边的兄弟的子女（也就是舅舅的孩子）被称之谓“舅表”。最后一种是母亲的姐姐或者妹妹嫁出去以后所生的子女，则就是“姨表”（姨妈的孩子）
如果只以我国传统观念的亲疏关系而论的话，“堂”为最亲，连姓氏都相同，排在最前面，姑表和舅表的亲疏程度相同，排名并列次之，而姨表则排在最后。

父亲兄弟的女儿年长于己者，称之为堂姐。部分南方地区将餐厅服务员称为“堂姐”，以示尊敬。

父系社会；父亲兄弟（伯父/叔父）的女儿年长于己者，称之为堂姐。母系社会；母亲姊妹（姨母）的女儿年长于己者，称之为堂姐。堂姐也可以认为是对餐厅服务员的尊称，尤其在我国的南方这种称呼特别普遍。

堂姐的意思是：父亲兄弟的女儿中，比自己年长的称为“堂姐”。