有子曰:“礼之用,和为贵。先王之道,斯为美,小大由之。有所不行,知和而和,不以礼节之,亦不可行也。”
有子说:“礼的作用,贵在能使人伦纲常井然有序,百姓皆守其本,躬行伦理之道,则天下和谐。先王之道,以此为美好的社会秩序,不管大事小事,都以礼节来规范它们。为了追求和谐而强行和谐,而不是以笃守礼节而达到的和谐,这样做是行不通的,还会适得其反。”
礼,是指具体的伦理规范。怎么做是合乎伦理的,怎么做是不合乎伦理的,政府都要做出很详细具体的规定,这就形成了礼。
和是礼的后果,有了礼,人们遵循共同的礼节,社会自然而然的就会和谐。要追求和谐,必得先制定礼仪规范。如果先强行追求和谐,那么人们就会为了达成苟合,而牺牲伦理。
所以,我们平时讲和为贵,都是省掉了和为贵的前提条件,那就是守礼。我们现在的社会有礼制吗?没有的。所以在缺乏礼制的环境下谈和谐,是在谈论一座没有根基的空中楼阁。最后就只能造成不合伦理的苟合,和用强制手段达成的维和,这都是违背儒家之道的做法。