植树的牧羊人首段议论总领全文，点题，奠定了文章的感情基调；结尾议论照应开头，给主人公高度评价，立意深远，使文章上升到人生哲理的高度，给人以深刻的启迪：一个人慷慨无私，并且几十年如一日坚持做一件好事，这个人就是伟大的人。
