在俄罗斯西伯利亚高原的南部,有一个不寻常的湖泊——贝加尔湖。
贝加尔湖虽然宽只有25~79.5千米,但长度从东北向西南延伸达636千米,湖面面积31500平方千米,居世界第八位,最深处达1620米,比许多大海还要深!两侧还有1000~2000米的悬崖峭壁包围着,蓄水量达23000立方千米,约占世界淡水湖泊总蓄水量的五分之一,是世界最大的淡水湖。因此,有人把它称作“淡水的海洋”。在它的周围总共有336条大大小小的河流,汇入贝加尔湖,而只有一条安加拉河从湖中流出。假如没有水流入贝加尔湖,让安加拉河以目前的流量不间断地流出,也需要400年才能把水全部流完。